经过几天的跋涉，终于要到定州的泽平府了。泽平府位于定州西南，东临德州，西接邕州，南通景州，定州、德州、邕州、景州并称北四洲。泽平府历来是南来北往的重要交通枢纽。一则这里三条官道汇聚之地，二则这里有北方最大水路码头，商贩云集，各色人等往来不觉。泽平府还因两处重要之地而闻名遐迩，一个是有恒书院，一个就是大音寺。
黎正廷三次赴京赶考，都无缘一游。今次赶考再次折戟，一路返程奔波，心绪黯然。心想，以后恐怕再无机会来此地，这次定要逐一游历。念到此，正廷不自觉加快脚步。举目四望，群山起伏，田野泛绿，民屋点缀其间，一派祥和。正自欣赏一派春光之时，忽然远远处一阵尘烟卷起，两匹快马飞奔而来，似是两名官差。一阵疾驰，从正廷身边忽忽闪过，从装扮来看，是两名信差，一定是有急报上奏朝廷。不知又有什么大事降临，近两年来天下越来越不太平。忽然想起去年赴京与王灵运戏弄和尚一幕，正廷心里一紧，莫非又是恶僧为害乡里。不会，恶僧虽恶，也不过打家劫舍，怕是一时朝廷还不会大动干戈。入京后，听德州的考生讲，确有一群匪徒装作出家之人到处作恶，德州发案最多，每到一处，以弘扬佛法、筹集善款为名，白天窥测，夜晚作案，**掳掠，无恶不作。他们流窜速度极快，抢掠一番，迅速转移他处，且从不在相邻府县作案。乡民告管，官府以恶匪已流窜他地为由不予理会，民众也是怨声四起。至于为什么假扮和尚作案，无人能够知其原委。
正廷暗自思忖，又起兵患，也不对。虽说近年来西北边关战事不断，令朝廷焦头烂额，好在现任邕州领军左贵仁骁勇善战，才令外敌不能踏进中原半步。因其战功卓著，已被加封为都指挥，负责西北防务，朝野上下也算安心。左贵仁也算是名门之后，父亲乃当朝工部侍郎左闵行，在贪墨成风的当朝，又是在脂膏肥厚的工部当差，左闵行却能做到清廉为官，独善其身，多有为民谋利之举，百姓亲切的称呼他为“左郎”。左闵行共有三个儿子，贵仁、贵义、贵礼。贵仁、贵义早年从军，不幸在一次反击西敌入侵时，义贵中箭而亡，贵仁历经磨练，如今成长为朝廷倚重名将，也算是安慰，当下，左闵行只有贵礼小儿陪伴左右。在正廷的心中，对左氏一门乃敬重有加，只是当下自己乃一文弱书生而己，无缘相识。再行十里有余，赶到一路边小店，正廷打算稍作休息。看茶伙计一脸惶恐：客官，你这是要往何处？
”落榜举人，前往泽平，而后回乡啊！“正廷苦笑依笑，答道。
”哎呦，客官泽平您恐怕去不了了？
“为何去不得啊？”“您没有听说吗，无定河决堤了，洪水已将泽平灌了个透！”
“啊？”正廷着实吃了一惊，“怎么会决堤，现在又不是洪水之季，怎么会决堤？”“客官，您这就是书生之见了，河水决堤不一定非得是洪水来了啊？”“那怎么会？你是说有别的原因？”正廷意识到什么，问到。
“客官，你也别打听了，我也不知道。我可得关门走人了，出不了两天，这里肯定满是逃灾之人啊”
“这位小弟，”正廷笑到“你刚才说让我别打听了，是怎么回事啊”
“哎呀，总之你别打听，你一个读书人知道了没用，赶紧绕道吧，再往前走，恐怕命都得搭上啊！“
”有这么严重？”
“我可是好心，您就别打听了，客官，估计您赶路也累了，您吃点什么？填饱肚子，赶紧走吧，我只做您这一单生意了。”看茶伙计催促着。
”即是这样，什么做着快，就用点什么吧？“”好嘞，这就来“伙计转身回店，一眨眼端着两个大碗，”客官，您不嫌弃的话，这里还有半只鸡，几个馒头，您对付着吧？“
”好啊，多谢小哥！“。连日的奔波，没想到这样一个路边小店的鸡肉做的这样鲜美，正廷大口大口吃着，不时向远处张望。伙计在一旁越发焦急起来，催促道：客官，您看还要点什么？
”还有什么吃的吗，也好，我带在路上吃”。
“嘿嘿，”伙计不好意思起来，“对不住了，没有了。”
“好了，小哥，也不难为你了，我这就走，不过，泽平我还是要去，不去的话，心愿未了啊！”
“客官，您这是？泽平不能去啊，那里现在怕已经是一片沼泽了。“
”伙计，你这话我可不相信啊，恐怕你是诳了不少人吧，可我也想不出你诳人的原由啊，真是大千世界，芸芸众生，多有怪事其人啊！“正廷有意嘲弄。
”您这客官，算了，真是好心为了驴肝肺，您走吧!恐怕您折回来的时候，就没这么好运气，吃这口鸡肉喽！“
”小哥，泽平我是一定要去，除非你告诉我无定河是怎么决堤的？“正廷激将到。。
看到正廷心意坚决，看茶伙计摩挲着手说到：客官，信不信由你，你保重吧！“而后转身走开。
黎正廷刚走出几步，伙计从店里追出来，”喂，客官留步！“
”怎么了，小哥？“正廷笑嘻嘻的问道。
“哎呀，你这人，我给你明说了吧。无定河确实决堤了，而且死了不少人，庄稼已经被淹完了，今年算是绝收了，听人说，死鸡、死猪、死牛到处都是，逃的快的人多少还带了些吃的，逃的慢的人要么搭上了小命，要么只剩下身上的褂子，你知道不知道，人家还说----“
”小哥，无定河到底是怎么决堤的？“黎正廷打断道。
”这个，这个，你听说过“绫罗教”吗？哎，谅你也不知道“
”绫罗教？“正廷吃惊不小，”你是说当今江湖八大派之一的“绫罗教”？“
”咦，看你柔柔弱弱不像江湖中人，竟然知道绫罗教，不简单啊！”
“小哥，见笑了，我也是听过一个好朋友经常给我提起，他跟随高人习过武，算是江湖中人，所以我略知一二。”
“哦，是这样，世人都知道，绫罗教本从不参与江湖纷争，谁知半年前绫罗教老教主练功不慎突然离世，教内两大势力因争教主一职爆发纷争，彻底分裂两个派系：南绫罗，北绫罗。“
”南绫罗，北绫罗？这和无定河有什么关系？“
”半年来，南、本绫罗争斗不息，你死我活，眼看教众分崩离析，谁知，老教主同门师弟宁臣---“宁鬼差“从西域赶回，声称有师兄遗书，遗书上说，他知道自己死后，教内必乱，于是规定谁最先找到老教主三十年前在无定河内埋下的飞梭，谁便成为教主。”
“飞梭？”
“是一种武器，正是绫罗老教主与宁鬼差的师父所赠。当年----”
“小哥，江湖中事你所知不少，想来你也是江湖人士。何以隐身于此？”黎正廷打断看茶伙计的话语，问道。
“呵呵，”伙计开心的笑起来，“也不瞒您，在下乃神泉阁弟子李飞。”
“神泉阁？我的一位朋友也在神泉阁习过武，你可知道，白白胖胖，名叫王灵运”
“王灵运，那个整天不用功的胖子，当然知道，他可是一身神力，师父很偏爱他。只可惜，他只学了两年。”
”哦，今日在这里得见神泉阁弟子，真是有缘，你怎么会再这里？“
”受师父之命，我在这里等待一位贵人。不说这个了，还未请教兄长名讳？“
”哦，在下黎正廷，太安人士。“
”兄台是参加今春会试吗？不知结果如何？“
”惭愧惭愧，屡试不中啊，只怕此生与科考再无缘分了。“黎正廷不无尴尬的说到。
”兄长不必自谦，刚才看你举止谈吐实非等闲之辈，何必在意一时失意。先进皇帝昏庸，官府无能，百姓水深火热，天下已是风雨欲来，自由我等大展拳脚之时。“
”多谢李兄慰言。你刚才所说南、北绫罗争夺不休，难道是为了找到绫罗老教主埋下飞梭而决堤放水？”
“正是！”
“败类！没想到老教主一生清誉竟被这群不屑之徒玷污！不知，李兄作何打算？”
“木已成舟，你我力量微薄，现在只盼朝廷快快派人救民于水火啊”
“我想朝廷会速派人来的，李兄真的要离开此地吗？”
“是的，师父命我之事，现今情况有变，我得速速赶往京城。黎兄不知作何打算？“
黎正廷思索一阵，答道：我还是去泽平吧，不知哪里的情况现在如何，或许我可以效微薄之力。
”果然没有看错，在下佩服黎兄胆识气度。灾疫之地，请黎兄保重吧，我们就此别过，他日再见吧！“说吧，拱手上马，翻身而去。
黎正廷望着远去的李飞，看他与刚才的看茶伙计神态判若两人，对他的伪装术赞叹不已，神泉阁果然名不虚传。泽平府就在眼前，正廷不在停留，朝西南而去。