黎正廷终于还是没能在清明节之前赶回亳州，等他回到家中时已是四月中旬，恰是炎风已至初夏天、桃李花开果正鲜，亳州处处草长莺飞，景色宜人。回到阔别近一年的家中，黎正廷终于卸下了一路的风尘与疲惫，心情轻松不少。母亲仔细端详着儿子，不停的念叨着“我的廷儿瘦了。“、”廷儿高了”。看着母亲日渐衰老的容颜，正廷心中感到十分愧疚。母亲操劳一生、贤良淑德，自父亲去世之后，更是对他舔犊情深。近十年来，在母亲的鼓励和支持下，黎正廷心无旁骛、潜心学业，立誓要考取功名，无奈十年寒窗，屡次落第。
在正廷迈入家门后，母亲并没有问此次会试的情况，看着儿子稍显落魄和孤单的身影，她知晓儿子再次落榜了，这个结果是她预料到的，她并没有感到沮丧，因为她始终相信儿子的能耐，坚信儿子终有一天会骑着高头大马，身披红花，在锣鼓喧闹声中回到这里，接受街坊的恭维和祝贺。
回家的第二天，黎正廷来到父亲的坟头，向父亲叩头报信，“爹爹，儿子又让您失望了，对不起！”。一阵微风吹过，坟头上的花草随风飞舞似乎是父亲在天堂给正廷带来无声的安慰。“如今朝廷上下贪墨成风、官员昏庸无能，天下纷乱，儿决意不再应考了，请父亲原谅，但您曾经教导我的道理，儿会铭记在心，父亲放心，儿子终会做出一番伟业，为黎家争光。“说完，黎正廷端端正正的向父亲墓碑行了三拜九叩之礼，几只蝴蝶从旁翩翩飞过，夏风温柔，蜜雨嘤嘤。
从坟上回来后，黎正廷又在家中住了几日，帮母亲砍柴跳水，还去看了叔父、伯父几家，叔父、伯父少不得唏嘘感叹，安慰正廷不要灰心，千万不要放弃学业，下次一定会高中的，黎正廷只能笑着应付。
这天下午，黎正廷拉母亲坐在院中，试探的说道：娘，这次回来儿路径泽平府，去了有恒书院，已经拜那里的博阳山长为师傅，孩儿不日要去那里求学了。不知您意下如何？”母亲听了甚是高兴，嗔怪道：“廷儿，为娘难道会不同意你去吗？你爹爹曾经说过，人生在世，自当生作人杰，死为鬼雄，孩子，你就放心去吧！”
“可是，母亲我走后，谁来照顾您啊？”
“廷儿，娘还没到七老八十呢，身子骨还很好，能照顾好自己，再说，家中还有你叔、伯互相照应，不要牵挂。好男儿志在四方，你好生去吧！”
“母亲，儿对不住您啊！”黎正廷不禁热泪盈眶，跪在母亲面前，母亲一把搂住正廷，哽咽的说道：“儿呀，莫说这些傻话，我们孤儿寡母那么艰难的日子都熬过来了，如今你长大成人，自应有你自己的一番作为，年青时不去闯荡，老来就会向你爹一样留下终身的遗憾。”黎正廷紧握着母亲的手，感恩的望着母亲慈爱的脸庞，泪水夺眶而出。母亲抽出手来，抹去正廷脸上的泪水，说道：”廷儿，男儿有泪不轻弹，你就放心去吧！“
”嗯！“黎正廷心里五味陈杂，他并不知道，这一别，何年何月才能再次见到母亲，跪在她的面前，叫一声”娘“。这时，母亲返回屋内，打开一只木匣，拿出一个用红绸包裹的东西走了出来。”廷儿，娘有一样东西交给你。“
”这是什么？“
”这时你父亲临终前留下的一把钥匙。“
”钥匙？“黎正廷有点奇怪，细细观察，这把钥匙有点特别，圆形的手柄形如铜钱，匙身细长，为六棱形状，开锁部分状若蝙蝠张开双翅，在左右双翅的下方各悬一颗形如纺锤的吊坠，周身为金粉所覆。黎正廷拿着钥匙在手里掂量掂量，比普通的钥匙要重许多。他问道：”母亲，这钥匙是父亲留下的，怎么从未听你提起过？“
”哎，这把钥匙已在锁在匣中十年有余，这是你父亲临终交付与我，他有言在先，只说待你有朝一日金榜题名，再交给你。本来娘还想再等一等的。近来，我看你思虑重重，为娘一向深知你的志向与抱负，想着你是又要出门千里了，昨夜我反复思量，娘帮不上你，还是把他交给你，你戴上他，就如同你爹在你的身边保佑你平安无事。“
”爹给您钥匙时还有什么嘱托吗？“
”他只说待你长大成人，功业有成之日交给你，并没有特别的嘱咐。“
”哦，“黎正廷又反复揣摩着手中这把有些的钥匙，除却外形有点特别之外，他也看不出什么，心想，爹爹为什么会给我留下一把钥匙，而且这把钥匙绝不是普通的一把钥匙，这把钥匙能开的锁在哪里，又锁了些什么？他不得其解。
这时，母亲似乎忽然想起了什么，问道：”廷儿，你方才说你要去哪里？“
”娘，是定州泽平的有恒书院，哪里可是天下读书人的圣地，哪里的先生都是饱学之士，弟子们也个个聪慧异常。“
”对了，你爹爹曾经提到过，这把钥匙是他从泽平的一个地方带回的，其他的就没有了。“
这么巧？难道这把钥匙与定州的某个地方有莫大关系？黎正廷心里揣测。母亲并没有注意到他有所疑惑，只说：”廷儿，你就将他戴上吧，让他保你事事顺遂，一路平安。“
”是，母亲。“黎正廷找一根丝带将它系好，小心戴上。
与母亲作别后，黎正廷赶往州府，他并没有忘记他向王灵运的承诺。自京城一别，已是好几月的光景，黎正廷此刻倒想立即见到王灵运。赶到州府，已是隔日晌午，太阳变得毒辣起来，黎正廷浑身汗水，胸前的那把金匙紧贴着身体，有那么一丝清凉。
王灵运正在后花园中的阴凉处小憩，一把纸扇掉落在地上，亭下石椅上靠着一把宝剑。下人来报：”少爷，有客来访，说是H县来的。“
”哦，那个H县来的？“王灵运懒洋洋的问道。
”小的不知，他说与少爷有同窗之谊？“
”哼，本少爷仔H县哪有什么同窗啊！去去去，别打扰我睡觉。“
”是，少爷。“，正说间，只听到房屋上一阵朗声大笑，王灵云正自惊奇，那人说道：“胖子，你架子不小啊，哈哈！”
王灵运定睛一看，呼到：”哎呀，我当是谁呢，敢上我们家屋顶，原来是老弟你啊！哈哈！”说话间，王灵运也轻身一纵，跃上屋顶，两人拥抱在一起。
“没想到，多日不见，你长本事了，老弟，怎么爬上来的？”王灵运问道。
“呵呵，是啊，多日不见，你老兄也长脾气了，连我都不见，我只好自个爬上来了。”黎正廷打趣到，“诶，真没想到，在这里看到的王府竟是这样的气派啊！”
“你别戏谑我了，我们下去说！在这里也不是待客之道啊！”王灵运拉起黎正廷就要一跃而下。
“别，别，别，胖子，我风景还没看够呢！”
“那你自个看吧，我下了！”王灵运双脚轻轻点地，黎正廷也随后飞身下地。王灵运扭头一看，不无惊讶的问道：”你学武功了？在哪学的？“
”这个说来话长，我口渴的厉害，王公子赏我一口茶喝吧！“
”哈哈，本公子赏你一壶茶喝，怎么样？“王灵云吩咐下人泡茶，并祝福弄一桌上好的菜，家里来了贵客。两人这才坐于亭下，聊了起来。
”几个月不见，你老弟变化真大呀，黑了瘦了，竟然学会了功夫，怎么回事？“王灵运急切的问道。黎正廷这次将这次无定河决堤一事如此如此说来，王灵运听的入神，问道：”那你的功夫如何学的？”
“说来也是被逼无奈，上到大音寺后，一块去的人都撺掇着我也练练拳脚，我想如今天下确不太平，且匪患极多，学些功夫用来防身也好，就跟着大音寺护院学了一些拳脚，算不得什么，皮毛而已。和你胖子那些功夫比起来，还差不少啊。”
“不像啊，刚才见你与我从屋顶跃下，落地无声，此等轻功绝非一般。一般人没有两三年功夫是绝做不到的，你学了不足两月，已能达到如此境界，非同一般啊。”
“王兄所讲，我亦不知为何。说真的，我还没有在旁人前漏过功夫呢。”
“如你所讲，那教你功夫的师傅可不简单，那日，你老弟要领我去见见啊！”
“好哇！你的功夫练得怎么样？”
“嗨，你知道的，虽然我师出名门，呵呵”说到这里，王灵运不自觉的笑了笑，继续道“但无奈资质鲁钝，有缺乏你老弟的悟性，又是非懒惰，回家这些日子来，只是想起来练练，没多大长进。”
“王兄，你也别太过谦虚，你天生神力，如若肯下功夫钻研一番，或许他日也会在武林中自成一家。“两人正谈的热切，下人来报，饭菜备好了，请过去用膳。
”黎老弟，请，今日好好为你接风洗尘！“
”那就打扰了！“
”嗨，客气个什么！“
”对了，灵运兄，伯父的灵位何在，我先去给伯父上柱香！明日再去墓前祭拜！“
“老弟有心了！”
“这是理所应当，本想赶在清明节前来祭拜的，不想无定河决堤事发，耽搁时日。”两人边说边往后堂走去。一桌丰盛的饭菜已经上桌，桌上并没有人，王灵运突然眼睛一热，揉揉眼睛，对黎正廷说道：“不瞒老弟，如今老爷子已经过世，兄长又常年在外，操持着父亲留下的基业，妹妹已经出嫁，家中独有老母与我，这次体会到老弟你这些年的苦楚啊，来，老弟，为兄以茶带酒，我们干一杯！”
两人将杯中茶水一饮而尽，相视而笑。用晚餐日头已经西斜，王灵运约黎正廷出去走走，刚走出前厅，一只白鸽落于石阶之上，王灵运跑去抱起飞鸽，解下飞书，打来来看。黎正廷想莫非是王灵运家中生意之事，谁料，王灵运看完信严肃的对正廷道：“老弟，我们明日就要动身。”