一个女人在婆家得不到好脸色，总喜欢回娘家诉苦，李彩柔心力交瘁，每天吃饭的时候，二老总是板着脸一声不吭，尤其是柳爷爷，那张脸拉长后威严无比，任谁见了都会觉得害怕。
李彩柔每顿都只吃一小碗饭，心里的伤痛让她没有胃口，即便桌上摆着金莼玉粒也难以下咽，树活一张皮，人活一口气，李彩柔受尽了委屈。唯一想到的便是回家，回到娘家去住几天，也不用成天苦脸相对。
说走就走，李彩柔背着刚满月的儿子明序，脖丫里骑着三岁大点的女儿明珠，一步步朝娘家走去。
娘家在李庄，与她所在的柳家凹相隔十几里地，山路又陡又滑，半米宽的山路外侧便是悬崖峭壁，路上蛇虫鼠蚁随处可见，筷子长的黑色爬虫——马陆，看上去像蜈蚣一般，让人浑身直打哆嗦。
李彩柔踽踽独行，一个小时后终于见到了久违的兄弟姐妹，大家互相驱寒温暖有说不完的话，傍晚，明序的外婆从地里回来，肩上的锄头都还未放下，就哭丧着脸对李彩柔说道：“你怎么又回来了。”
气氛一度变得紧张，嫁出去的女儿泼出去的水，再回头也只是客人，寻不到未嫁前的和乐与安然。
明序的外婆害怕彩柔婆家生气，尤其是亲家柳万城的脸色，就连她这个做亲家母的也要惧怕三分，不是她不想见到女儿，而是不愿意看到女儿因为回娘家，而使柳李两家的婚姻产生裂痕。
“妈，连你都这样说，我可是你的女儿啊，柳家究竟给了你什么好处，让你如此恭维他们，既然你不欢迎我，那以后我再也不回来，让你称心如意。”李彩柔委屈无处诉，反而被娘家的人数落，心中的失望与痛楚燃起了熊熊火焰。当下背起儿子，抱着女儿甩门而去。
明序的舅舅姨妈想要追出去，但却被外婆拦住了，“由她去吧，回去也好，省得给我惹事。”
天渐黑了，乌云划过天空，道道闪电如蛟蛇一般在云层里狂舞，大地在雷声中颤栗，李彩柔刚走到半路，就被大雨淋得像落汤鸡，出门仓促没带雨具，两个孩子在雨中哭喊。
“妈妈，我的衣服湿了。”
“妈妈，我冷”。
明珠可怜兮兮地搂住李彩柔的脖子，稀疏的头发上雨水如注。
李彩柔一语不发，在大雨中漫步，此时此刻，她的脑海中只有一个念头，一里之外，山脚便是几条河的汇集点，那儿有一道水闸，这段时间正是蓄水期，河水深度超过两米，如果不习水性的人一纵身跳下去，绝对有死无生。
活在这个世界上无人挂怀，到了哪里都惹人嫌弃，还不如跳进河里喂鱼喂虾，赤条条来，赤条条去，她自己做了死亡决定，不忍心将两个孩子留在世上受苦，所以她没有告诉任何人，没有将孩子撇在娘家。
站在闸门上，看着滚滚流动的河水，李彩柔放声大哭，一辆车子从旁边驶过，溅起一波水花，车里的人并没看到一大两小三个可怜人，只当是谁家发生了纠纷，所以才传来隐隐的哭声，不远处就是村庄，在农村，吵架、打架是最正常的事情。夜太黑了，偶尔借着闪电发出的光才能看清周围的景象。
大雨下了好几个小时，柳永发急的六神无主，在门前来回走动，他是个憨厚的农民，虽然关心妻儿，但也不敢过分违逆爸妈的意思。李彩柔受了委屈，除安慰之外他什么也做不到。
“爸，妈，我要去找彩柔，雨下得那么大，他们娘仨儿不会出什么事吧，最近她总是神情恍惚，我怕她……”柳永发向二老请示道。
“彩柔应该是回娘家去了，除了回娘家，她也没别的地方可去，雨下这么大，山路又滑，你就别找罪受了，明天早上再去，顺便给他们家带点水果和蔬菜。”柳爷爷坐在火炉边抽烟，水烟筒咕咚咕咚，很有节奏。
“哥，我跟你去。”柳永慧不顾二老的阻拦，当先走出门去，周边的人也听说李彩柔失踪了，一个个披上蓑衣，四处寻找。
“这位小兄弟，有没有见到我侄女，我侄女个子很高，带着两个小孩。”四十多岁的邻居柳青在公路上拦住一辆车子问道。之所以如此焦急，是因为去年生病时李彩柔曾照顾过他的饮食起居，亲如女儿。
“天太黑了，路上没见过人影，只是在半路听到过女子的哭声，貌似哭的很伤心。具体长什么样还真不清楚。”
“在哪听到的。”
“去李庄的路上不是有个水闸吗，就是在那儿听到的。”
大雨滂沱，柳青骑着马沿路赶去，任何一个消息都不愿放过。李彩柔平时温婉贤淑，对谁都很热忱，周边的人打心眼里喜欢她。“彩柔这孩子千万别寻短见啊”，柳青策马狂奔，唯恐错过了救援时机。
闸门之上，李彩柔擦去眼角最后一滴泪水，又看了看一双子女，“孩子，妈妈对不起你们，如果有来生，我愿意为你们做牛做马。”说罢，就要往水里跳。
“彩柔，等一下，你要干什么，就算你舍得放弃自己的生命，但一双子女是无辜的，你再看看他们，多可爱，你真狠得下心吗？”就在千钧一发之际，柳青终于赶到了，手电筒的光扫过去正是李彩柔，慌忙劝道。
“三叔，我的心里苦啊，在家里无人关怀，回到娘家本以为能够诉说心事，谁想却被赶了出来，天下早已没有我的容身之处，只有死才能解脱，才能……”
“死真的能够解脱吗？”你死了对得起谁？一双子女什么都不懂，你凭什么替他们做决定？如果你真的带着他们去死，你得到的并不会是解脱，而是自己的满身罪孽。为什么不想开一点呢，这辈子就算其他人都不理解你，都不在乎你，可你还有子女啊，他们就是你最大的希望，将来好好抚养长大，教他们成人成才，你的日子不会过得比别人差，给他们一个机会，给自己一个机会吧。”柳青极力劝说，唯恐自己的话语不够分量。
经过痛苦的挣扎，李彩柔终于没有跳下去，“时机”两个字真的很神奇，倘若再晚几秒钟，世界上又平白无故多了几条冤魂。