「是，我已经理解现状了。」
「不过......炸的也真够干净的。」
我端起了榴弹枪。
「在这里等着，乌尔苏斯也留下来保护她。」
「是，我明白了。」
「嗯，没问题。」
在她不合时宜的微笑中，我慎重的接近了窗口。
我稍稍窥探了一下里边的情况。
狭小的店内，布满了茶色和浅绿色的玻璃碎片。
如果在爆发的瞬间站在这里的话，大概光凭气味也足够烂醉了。
然而现在，雨水与时间已经唤醒了所有的酒精。
不过，如果现在仔细去找找看的话，说不定还会有幸存的酒瓶也说不定。
可是，以现在的状况来看，连搜索都是不太可能的事情了。
「如果只是炸坏了一半的话就好了......」
我很不甘心地望着在雨水冲刷下的酒店废墟。
「走吧......」
在我刚刚转过身的时候，
我发现人行道的路边隐藏着一个散发着绿光的物体。
我跨过了建筑的碎片走了过去。
如我所料的，那是一瓶难得一见的高级的洋酒。
虽然纸制的包装盒已经腐烂，但酒瓶看上去似乎依然完好无损。
当我正要伸出手去拿去那个对我极具诱惑力的东西的时候，一道想法突然且莫名的传遍了我的脑海。
「会是......陷阱吗......？」
虽然可能性很低，但还是小心为妙。
我慎重地检查了酒瓶的周围。
没有发现金属线或重量感知装置之类的东西。
其他的可能性还有......
突然，从旁边伸出了一只手来，轻轻地拿起了酒瓶。
「给您！」
「......」
我看向那个一脸无奈的乌尔苏斯。
我已经没有力气再去发火了。
我默默地把它接过来。
酒瓶是朴素的圆筒形，肯定是蒸馏酒了。
我马上打开封条，拉开塑料的盖子。
尽管我还是头一次当场给猎物开封，但这都已是无所谓的事情了。
把鼻子伸到瓶口处，就立刻闻到了丝毫没有变质的香气。
这肯定就是上等的调配威士忌了。
「看起来是很不错的酒，可惜只有一旁。」
乌尔苏斯站在我一旁隐约闻到了酒的香气之后，这样说道。
「是啊！费了这么大的劲，猎物就只有这么一瓶吗......」
我不由得笑了出来。
尽管状况依然是一团糟，但我多少感觉到一丝快活。
「客人，那个瓶子里装的是水吗？」
我正打算立刻品尝的时候，她突然插嘴问道。
「干嘛要问这个？」
「因为您以前说过，医生嘱咐您只能喝自己带来的水。」
「你的记性还真好啊。」
「多谢夸奖。因为我是机器人，所以是很擅长记忆的。」
「那就再记一条好了，这东西就是我的药。」
我把酒瓶抬到她的眼前给她看，没想到她却一本正经地读起了标签。
「不。那不是药品，而是苏格兰威士忌。顺风12年酿雪利酒，含税售价为......」
「你懂的还真是多啊，难为你了。」
「是，多谢夸奖。」
「哥哥，你不要教坏了梦美姐啊！」
「切，小屁孩，你还没懂得酒的魅力啊！」
「那种东西，难喝的要死。」
我没有回应这个不懂得喝酒的人的话，趁着那个多嘴多舌的家伙正在腼腆的时候，把瓶里的液体灌进了喉咙。
然后『咕嘟』一下咽了下去。
「客人，您还好吧？」
有好长时间都没有沾过的蒸馏酒使得我险些呕吐出来。
我再次嘬了一口，这次则是细细品尝后才咽了下去。
呼吸道里的空气已经充满了酒精。我可以感到胃里的温度在上升着。
「不错！」
「是啊。它的品质非常高，口感就像丝绸一样润滑。」
「你喝过吗？」
「没有。因为我是机器人，所以是不能饮食的。」
「那可真可惜。」
我向着不喝酒的机器人表示了敬意后，再次喝下了一口。
假如还有香烟的话，那可就真的是天伦之乐了。
她带着微笑凝视着遭到破坏的店铺。
防水外套下的肩膀似乎在不安的抖动着。
瓦砾在延绵不断地雨水的冲刷下，闪烁着昏暗的银光。
我把威士忌的盖子盖好，装进了背囊里。
之后，我们继续向西北方向行进了。
因为所选择的行进路线全都是小道，所以视野也非常的狭窄。
我只能凭直觉感觉到，我们现在正在渐渐地接近着这座城市的外围，也就是废墟大门的那个地方。
空气中充满了水的气味。
从绵绵不断地雨水中也感觉不到任何恶意。
这座封印都市就好似一个没有屋顶的蓄水池。
大概城市的东侧已经被水所淹没了吧。
那么，遭遇大型机动兵器的可能性也就很低了。
只要外围附近的警戒没有被强化，就应该能够巧妙的逃离这里的。
大概是气温比出发时更低的原因吧，她的状况似乎也很不错。
「欢迎大家光临天象馆！」
她走到我的面前，嘴里咏唱着那几句老套的台词。
「这里有着无论何时都决不会消失的，美丽的无穷光辉......」
现在的街道，是属于她的舞台。
尽管路面上已经浸满了水，可是她却一点也不在乎。
只是迈着舞蹈般的脚步，走在无人的人行道上。
失去了生命的交通信号灯，也只有默默地目送着她的身影。
拥有少女外表的机器人，与完成了使命的房屋们。
还有数以亿计的雨滴。
那是一副宛如黎明的梦境般的，令我心中隐隐作痛的景象。
「客人，请小心这边多少有些落差......」
她在小道的裂缝处停下脚步，朝我转过身来。
紧接着，在又一次溅起的水花中，她摔倒在了水泊里。
这已经是第14次了。
--假如我没有记错的话。
「不是说过别东张西望吗？」
「是，真不好意思。」
「摔成这样居然也不会出毛病，真难为你了。」
「因为我比表面看起来还要结实一些吧！」
她微笑着回答道，不知道是认真的还是在开玩笑。
我借给她的外套正在不停地滴着水。
看来她真的是很喜欢雨吧！
大概是因为酒精的作用吧，我考虑起了这些事情。
不久，她的脚步又变得迟缓下来了。
「又需要休息了吗？」
「不，还可以再走一会的。」
「是吗？」
「雨下得真大呢！」
「是啊！」
这些话已经不知道互相重复了多少次了，似乎已经没有什么可说的了。
挂在背囊上的花束随着我的脚步发出驱邪般的声响。
「这周围的道路似乎与我数据库中的资料不一样呢。」
每当我们遇到路障或铁丝网时，她都会这样说。
「是因为最近进行过施工吗？」
「大概是吧！」
「街上的行人也真是很少呢。」
「是啊，只有我们三个家伙会在这里。」
「像这样的雨天，确实是很无聊的。」
「可是，我想在家中度过也是会很有意思的。」
「只是，那样的话光临天象馆的客人就会减少，我也会很为难的。」
她一边走着，一边继续说着闲话。
「我说......」
「是，有什么事情吗？」
「你不觉得无聊吗？」
「对不起，『无聊』是什么意思？」
「你不是一直在天象馆里工作吗？难道就从来没想过去做做别的工作吗？」
被自己吓了一跳，连我自己都觉得这是个唐突的问题。
不过乌尔苏斯会很高兴吧，这个问题会使他以为我是在开始慢慢的诱拐她。
可是，她是那样的热爱自己的工作，为什么现在却离开了岗位跑来陪着我呢？
或许这就是我不理解的地方吧。
「通过软件的更新，我是可以胜任各种工作的。」
「而且，我认为各行各业的工作都是很崇高的。」
「我就知道。」
「不过，我非常喜欢现在的这份工作。」
「能够与馆长和各位同事，以及耶纳小姐共同工作，是一件非常愉快的事情。」
「尽管最近的客人很少......」
「可是我相信，总有一天，会有众多的客人们再次光临这里的。」
「是吗......」
抛下一句简单的答话后，我把视线转向了前方的雨雾。
走到那对面的话，我就可以回去了。
就可以回到一直生活着的，有着众多人类的，属于我的世界。
可是，那里并不是属于她的世界。
我无法想象她到了那个世界后，会发生些什么可怕的事情。
当她回到心爱的岗位后，等待在那里的只有永远不会运转的投影仪，以及永恒的时间。
我希望这腐朽在雨中的现实，换做她所讲述的微不足道的梦想。
在这个世界上，还存在着这种可能性吗？
「那个，客人，可以问问您吗？」
不久，她开口问道。
「什么？」
「您向神许过愿吗？」
「没有......」
这个并不是在说谎。我是一名战士，无论做什么事情都习惯依靠自己，向神许愿什么的事不可能得到回应的，也不可能去许。
而乌尔苏斯就更不用说了，他学的可是魔法。魔法和神明虽然本身并不是相对立的，但是也绝不可能牵扯到一起，所有也不可能去向神许愿。
「记得你问过这件事呢！」
「是的，那时您回答说『可能有过吧，不过也没许过什么正经的愿望』」
「你记性真好啊！」
「是的，因为我是机器人，所以很擅长记忆的！」
「你还没告诉我，你会许什么愿望呢？」
「嗯，是呢。」
「你会许什么愿望？」
我向她问道。
她在大雨中停下了脚步。
面向我转过身来，缓缓的说道。
「我想请求机器人的神......」
「不要将天堂分开。」
「假如人与机器人通往天堂的大门被分开了的话，我会很为难的。」
「即使到了天国，我也还是想为人们服务的。」
「今后我也想永远在人们的身边工作。」
她就好像在寻求答案的孩子一样凝视着我。
「是吗......」
「嗯，是的。」
她腼腆的笑着。
对她来说，这些话大概也只是杂谈而已吧。
可是，我却考虑起了别的事情来。
当从天象馆出发时，她就曾说过「保持业务模式的话还可以活动4天。」
恐怕她根本没有想到路途竟会是如此的艰辛。
不，恐怕即使到了现在，她也没有在考虑这些。
她的电池一定是已经消耗掉很多了。
假如终于达到了离开废墟的大门前时，她的电力耗尽了又会怎样呢？
我完全可以无视她的意志，把她带离这里的。
「......客人？客人？」
听到她不安的声音，我回过神了。
「如果累了的话就请先休息一下吧！」
「不，不要紧的。」
「还有一小段距离，大概就快要到了吧！」
「那就太好了！」
她微笑了一下。
我害怕被她看穿我的心思，于是再次把视线转向了雨中。
本想取出背囊中的威士忌来，但想了想我还是放弃了。
在饮酒之前，我就早已经沉醉了。
我的脑海中一直在浮现着她的样子。
我到底该把她怎么办或者说，我正打算把她怎么办呢？
我实在是不应该再去接触她了。
可是......
或许我很快就要为之付出代价了吧。
我在雨中苦苦寻思，却始终无法找到答案。
......
「停下！」
「是，明白了。」
有规律的脚步声立刻停下了。
「在这里等着，我们三分钟后就回来。」
「您们要去什么地方吗？」
「去办点事儿。」
「是，明白了。我会在这里等着的。」
她微笑着回答道，也不知道是怎么理解我这句话的。
「安静一点哦！」
我一边检查着榴弹枪的保险，一边叮嘱她。
「乌尔苏斯跟着我来。」
「哥哥，你想干什么，是要抛下梦美姐离开吗？」
「不是，但是前面可就是大门所在的地方了，不知道会有什么危险。如果你想你的梦美姐被卷入我们的战斗之中，就叫她过来吧！」
我们把身体放低，从瓦砾的缝隙间小心地确认前方的状况。
如我所料，小道与主干道从前方再次合流了。
无人的公路在绵延了300米后，被紧急制造的路障隔断了。
那里同时也是街区的终点。
路障的对面就是缓冲地带了。
在封锁都市的时候，为了确保工程机械的自由行进，原先位于那里的底层建筑物也被全部撤去了。
同时，这也是为了便于发现入侵者而实施的一项措施。事实上，那些被留下来的高层建筑也起着监视塔的作用。
铅灰色的天空生硬地映射在沼泽般泥泞的地面上。
风从大地的上方拂过。
远处，一座用于加固围墙的巨大壁垒若隐若现。
一个高大的熟悉的，气势逼人的大门奇迹却又自然的出现在那里。
我们也就是从那里入侵进来的。
酒醉的感觉渐渐褪去，
取而代之的，是清醒的大脑，以及刺痛胃部的紧张感。
我从背囊中取出望远镜，
调节好焦距......
那里有一个正被雨水拍打着的物体。
是一台老式的机动兵器。
它正伸开了四只长腿，
将固定爪嵌在软泥中，伫立在墙壁的缺口前。
在高高的炮台侧面，装备着圆形的传感装置。
比例极不协调的巨大电磁炮的炮身向后方指去。
它既没有装备电源模块。
周围也没有跟随加速管教换车。
也就是说，它处于完全的独立作战模式。
与自律式机动兵器极不搭配的方向灯与制动灯，说明它生产于仍然有秩序存在的时代。
用于近距离防卫的二只机关炮指向了缓冲地带的水泊，正在默默等待着猎物。
「是招潮蟹吗......」
MK43L/e自走式伏击炮台。
虽然这是它的正式名称，但我们还是喜欢将它叫做招潮蟹，或许是它实在是与我们世界的招潮蟹颇为相似吧。
它的特征是使用重型牵引用的八轮支架，
后部炮脚经过强化，
拥有特异构造的四分式炮身冷却系统，并采用了被称作L/e型的精密射击系统。
这不是像侵入时遭遇过的轻装对人战车那种后来空投下来的独立作战兵器。
而是从都市被封印的时候起就配备在这里的防卫用无人兵器的前卫。
在我的记忆中，只有它的可怕之处。
它能够以远远超过音速的速度向极远距离发射各种附有绝缘膜的炮弹。
这种强力的主战兵器是不利于对步兵战的战斗的。
但一旦捕捉到目标，它就会召集对人用扫荡坦克。
之后，等候在那里的，就只有死亡了。
假如这个世界在当时人造细菌的中和方法得到开发，战争的趋势开始愈见清晰的话，这座宝贵的城市的争夺战也会爆发。
它也正是为了那个时候而被配置在这里的吧！
即使在冬眠待机的时间里世界发生了翻天覆地的变化，即使需要守护的东西已在时间和雨水中风化，它也仍然没有忘却自己的使命。
我从它的身影中感觉到了一丝恐惧。
「......客人，可以问问您们吗？」
「什么？」
「那边的那个是什么东西呢？」
「大概是自走炮台，偏偏在这个时候守在......」
「......你来干什么？不是让你在原地等着吗？」
「因为三分钟已经过去，您们还没有回来......」
「知道了，把声音放低些，老老实实的跟在我们身边。」
「是，我明白了。」
她乖乖的点头。
「我可以再问您一个问题吗？」
「问吧，不过我可不一定回答得了。」
「前方的街区与我的数据库中的资料存在很大的不同。是最近进行了施工吗？」
「你看不出来吗？」
「那么，那边的那个是建筑机械之类的东西吗？」
「那是招潮蟹。」
「对不起，数据库中并未找到相关资料，请问『招潮蟹』是什么东西？」
「就是跟你差不多的东西。」
「我还是不明白......」
「拜托你安静点吧！」
我再一次用望远镜望去，试着分析了一下情况。
它到底是从哪里来的？
在侵入的时候，我并没有发现被统一控制的防卫兵器群。
也就是说，它是在我呆在天象馆的那段时间里展开了伏击。
那么，活动中的机动兵器也就不只有那么一辆。
或许是因为基地的电力供给中断了，它才进入了自律模式。
如果不一枪击毁的话，它很可能就会召集附近的同伴。
如果与它战斗的话，我会有胜算吗？
招潮蟹属于防御及支援兵器，在设计上几乎没有考虑到近距离作战的情况。
虽然有几处弱点，但若想用40毫米口径的特殊榴弹亦或者让乌尔苏斯使用爆裂魔法之类的魔法的话，就只有攻击炮塔上方的弹药补给口了。
准确命中的机率有五成......
不，或许只有三成吧。
那么，能否迂回呢？
能够从那个缺口以外的地方穿越封锁墙吗？
不可能。
毫无目标的行进，只会增加被机动兵器发现的危险。
可是，在这里过夜也只是自杀行为而已。
「......那个，客人。」
「我们要去狩猎了。」
「『受烈』......是什么意思......？」
大概是因为无法联系实际情况和语言吧，她又歪起了头。
我收回了望远镜。
她再次好奇的看着我。
我也根本没有自信能将我要做的事情解释清楚。
「在我们回来之前呆在这里不要动，这可是攸关到我们的生命安全的事情。」
「对不起，我有些无法理解现在的状况......」
「但既然关系到了您们的生命，我就一定会遵守的。」
她把双手合在身体前方说道。
原来如此，早知道我就早点这样命令她就好了。
但这样一来，后方的挂念也就消除了。
最后，还有一件事情必须要说清楚。
「我们马上就要离开这里了。」
「哥哥......」
「你先让我跟她说清楚。」
「听好了吗？我们马上就要离开了。」
「那就是说，您们的家就在这附近了吗？能把您安全护送到这里来，我也总算放心了。」
「我们走后，你打算怎么办？」
「我会自己回到岗位上去的，请不必担心。」
「这座城市里已经没有人了。即使你回去，也不会再有客人来，你也不会再有向人展示天象馆的机会了。」
「而且这座城市的电力供给已经中断了，您的投影仪已经不可能再动了。一切都如同你所看到的那样。」
「是......」
在她用树脂制成的眼睛中，镜头的焦点对准了我。
我的心中有一半在告诫自己，这是机器人。
告诫着自己，它只是在我输入语言后按照设定好的程序做出反应而已。
不久，她开口了。
「根据我的基本数据库以及到现在为止的学习型数据库的联合推断，我认为一定会有客人光临的。」
「关于停电的问题，直到电力恢复为止，我和耶纳小姐都是可以等候的。」
她的回答完全不出乎我的所料。
「仔细听好我的每一个字，好好的把意思弄明白。」
「是，我明白了。」
「只靠着我们来到这里为止的，你所看到的事实来判断一切。」
「这座城市已经不需要你和天象馆了。」
「如果你今后也想为人们服务的话，就只有跟着我走了。」
「但即使你跟着我来，我既不知道你是否会幸福，也没法保证你会幸福。」
「所以，不管是跟着我们走，还是回去，都是你的自由。」
「我想今后也永远为人们服务。」
「那就是，我的幸福。」
她立刻回答道。
「可是，根据您的话来决定今后的行动，我认为目前的资料还有些不充足。」
「你已经没有办法得到更多的资料了，你明白了吗？」
理解到『服务中心』已经停止了机能后，她已进入了完全的自律行动状态。
她的行动方式，恐怕是在很大程度上要受到我的影响的。
假如我装作一个重病患者的话，恐怕她也会一直陪着我直到电池耗尽为止。
可是，我不想那样做。
她向我展示了星空。
所以，我也要向她展示我能够给予她的未来。
我已经不在乎她不是人类，而是机器人了。
这是她与我之间的公平交易。
「在我们回来之前，你好好考虑一下吧！」
我拿起了榴弹枪，慢慢地站了起来。
「是，我明白了。」
她痛快的回道。
「那我们走了。」
「是，我会在这里等着您们的归来。」
「我再说一次，不管发生了什么都不要动，也不要出声。直到我或者乌尔苏斯其中的一人」
「......如果你还珍惜我们的生命的话。」
「是，在您们回来之前，我不会走动，也不会出声的。」
「已经作为重要命令进行登录了。」
她微微的笑了一下后，轻轻合上了嘴唇。
她在雨中缥缈的身影，使我微微感到了些许寂寞。
「对了，帮我保管好这个。」
我解下背囊上的花束抛给她。
她好不容易亲手做出来的东西，也已经开始损坏了。
如果在战斗中被压扁了的话，那把它一路背到这里来也就没有意义了。
「是，我会细心保管好它的。」
她抱着花束说道。
直到从我的视线消失为止，她的脸上始终带着淡淡的，星星一般的微笑。
我和乌尔苏斯绕着小道，潜入到了缓冲地带的边缘处。
找到了一栋玻璃已经破碎的6层建筑物后，就登了上去。
里边已经被洗劫一空了，大概是还有人类的那个时候，他们的所作所为吧。
进入顶层的房间后，我选择了一扇湿漉漉的窗户作为阵地。
乌尔苏斯则站在距离招潮蟹更加接近的地方，好方便他能顺利施放魔法并击中它。
招潮蟹就像愚蠢的门卫一样，继续把守着封锁墙的缺口。
从这里可以清晰的看到在雨中泛着银光的炮塔上方。
从这个距离命中固定目标还是有可能的。
但同时，这也意味着它的机关炮完全能够命中我。
唯一的欣慰，是我正处于主炮的最短射程之内。
我打开榴弹枪的弹仓，
仔细检查了一下装填弹的种类，并把我的剑放在了我能最快速度拿到的位置。
我现在使用的是对复合装甲用附着式定向榴弹，信管的起爆距离已经设定在了最短的10米。
不管是从什么角度发射，只要能命中炮塔上方的装甲板就可以了。
但是只要我一开火，就一定会被它发现。
虽然还剩下两发弹药，但不会再有机会去发射第二发了。
不过当它把注意力放到我的身上来时，乌尔苏斯也就获得了一次向它施放魔法的机会。
这也就是我当诱饵的计划。
我希望我们不会用上这个计划，因为当这个计划实施的时候，就说明我们已经被逼的没有办法了。
我合上弹仓，
打开了远距离瞄准器。
在心中计算出目标距离与弹道的下沉率，小心地调整好照门。
这支榴弹枪既没有配备激光瞄准器具，也没有安装弹道稳定器。
除了榴弹的威力与枪托的材质外，其他的一切都保持着上个世纪的设计。
我压低身体，将枪身从窗口伸出，慎重的瞄准好。
雨仍旧在不停地下着。
风在缓冲地带的大地上无力的吹拂着。
目标依然没有活动的迹象
风开始变强了。
地面上的泥水掀起了鳞片状的波纹。
我把手指放在扳机上，等待着风停下来。
忽然我意识到自己口渴了。
在很久以前，在我首次与机动兵器对峙的时候，也并没有感觉到如此的紧张。
原因很简单，因为我一直在考虑着她的事。
现在她大概正在依照着我的命令，静静地站在湿漉漉的小路上吧。
即使带她一起走，我也根本没有考虑过今后该怎么办，乌尔苏斯肯定也是如此。
我可以想象出交易场上的家伙们把我当成傻瓜时的样子。
还有电量的问题，这个虽然很困难，但是似乎也不是不可以做到。
虽然无法给她更换软件和零件，但是简单的检修和调整应该是没有问题的。
或许借助在这里获得的知识，还可以为她做出一个小型的投影仪。
另外还需要一件能展开成半球型的伞之类的东西。
我们可以带着这些东西去周游整个大陆，在她的解说下为人们展示『星空』，就像是那些吟游诗人一样。
不过，我们讲得肯定会比他们精彩许多。
......如果转行去干这种生意呢？
既不用再过那种刀头舔血的危险生活，又可以赚得足够的生活费。
或许在我死之前，还能够走遍大陆上所有人的身边也说不定。
正好我也对那种打打杀杀的工作开始感到厌烦了。
「真是胡思乱想......」
我小声的嘟囔道，将偏离了目标的准星恢复到原位。
这些只不过是空想的梦境而已。
之所以考虑这些无聊的事情，也只不过是为了打消积蓄在心中的恐怖而已。