轮船行驶过关卡，吴应雄问李瓜果：“瓜果，为何给铜板，当真怕了这等乌合之众不成？”
李瓜果言不由衷地说道：“好歹诸人贩过盐，与黄巢志同道合，论起关系，不失为同志。”
吴应雄拂然道：“不可相提并论，黄巢为民，这等乌合之众只为一己私利。”
李瓜果点破道：“当初黄巢聚众起义的原由无非也是贩卖私盐无以为继，尔后黄巢掌握了兵马，方可堂而皇之地声称为民，河盗势单利薄，只好声称积德。”
吴应雄辨护道：“不然，黄巢均粮均钱，乌合之众乃扰民。”
李瓜果同情道：“众人扰的是商贾，非贫苦百姓，且并未做出伤天害理之事，姑且博得几口吃食罢了。”
吴应雄猜测道：“听瓜果言下之意，似乎对乌合之众青睐有加。”
李瓜果承认道：“然也，待返回，你我二人降服众人，收为己用，如何？”
吴应雄鄙夷道：“此等乌合之众，收有何用？”
李瓜果高深莫测地说道：“山人自有用处。”
吴应雄兴奋地说道：“瓜果莫非意欲降匪为兵，揭竿而起？”
李瓜果摇头道：“非也，我观费城县豪民纷纷眷养私乓，故而仿效，以求独善其身于乱世之中。”
吴应雄失望道：“唉，可惜，男儿志在四方，你却一味寻思做豪民。”
李瓜果唯恐吴应雄的大义之言犹如滔滔江水绵绵不绝，仿佛黄河泛滥一发不可收拾，赶紧岔开话题说道：“应雄，此番前去的柏林乡，你可知晓其乡土人情？”
周成王时，封伏羲后裔，建国颛臾，附庸于鲁，主祭蒙山。春秋末期，颛臾国被鲁大夫季氏所灭。隋开皇十八年，改南武阳县为颛臾县，管辖八乡，柏林乡为其一。唐贞观元年，撤颛臾县，柏林乡自此与颛臾县分道扬镳，各自为乡，皆并入费城县。
酉时，李瓜果与吴应雄抵达柏林乡码头，李瓜果交给戴着狸皮帽的官牙停船费后，向他打听刘有敬太医的居所。
官牙打量着李瓜果回答道：“此去刘太医居所为之尚远，往北沿道走二十里，直至蒙山之境。刘太医闻名于十里八乡，二位沿途打听，不难找到。但天色已晚，恐怕二位今日是赶不到喽。”
李瓜果左右看了看附近稀稀落落的村舍，问道：“官牙，这附近可有驿站抑或栖身之处？”李瓜果虽然急着去找刘太医，但还不至于急到连夜赶路，是以打算找个落脚之处过夜。
官牙双手对插袖管，两脚跺着地，口中哈着气，闻李瓜果此言，左眼角微皱，右嘴角上翘，诡笑道：“荒野之乡何来的驿站，倘若二位身上带有盘缠，咱家厢房尚有空屋留待二位。”
李瓜果见官牙一副贼眉鼠眼的模样，心中暗道：此人形神皆猥琐，教人第一眼看到后不免喜忧交加，喜的无须任何借口便可以对他大展拳脚，忧的是怕脏了手。莫说教我掏钱去他家借宿，即便他求我去白住，咱也不去，咱宁可去坟头宿一夜。心念至此，李瓜果冷冷地对他说道：“不劳官牙费神，我二人赶路要紧。”说完，李瓜果与吴应雄离开码头，向北行去。
官牙对着二人离去的身影不甘心地喊道：“小心哪，夜路有鬼现！”
柏林乡，因柏树众多而得名。一路上，二人看到山上尽是松柏，虽是冬季时节，柏树依旧青翠欲滴，尤其是沿途遇到的村落，村村皆巍然屹立着七八株古柏，郁郁葱葱的绿冠高达五六尺，盘曲苍虬的粗干，三四人合围不住。
夜色已朦胧，吴应雄在道路旁削树枝做火把，李瓜果则独自走进道路旁的村落，想跟村人拿点油来引燃火把。此处村人大多随山就势建宅，比较简陋，多为木、石、土结构的脊草房，院子用土墙或篱笆围成。当然也有不做院子的，李瓜果便是寻上这么一户人家，此时屋里的七口人正围坐在土炕上的矮桌前吃蒸饼，看到李瓜果进屋，都停了下来。
李瓜果开门见山地对诸人中的老者问道：“老丈，能否与你买些油？”
老者指着碗里飘浮着两三点油星的荠菜汤说道：“你瞧碗里，能有么？”
李瓜果取下肩上的包袱说道：“引火用的松油块也行，我拿煎饼换。”说完李瓜果也不管人家有没有，径自从包袱中掏出一包裹有油纸的煎饼放到桌上，煎饼飘散出来的芝麻香味与浓浓的猪油味引得三个童子直咽口水。
老者转动两次喉结后，下炕穿木履，到灶台旁的柴堆里摸出两大块松油给李瓜果，李瓜果又与这家人聊了片刻后方离开。
今夜星月不出，在仅有黑暗与寒风相伴的乡道上，出现了两团随风摇曳的火团，火团的亮光打破了冬夜乌漆墨黑的夜色，照在了两个赶夜人的身上，赶夜人的交谈声打破了冬夜死一样的静谧。
“瓜果，今夜能否赶到？”吴应雄举着火把，且行且说。
李瓜果亦举着火把，望着看不见的远方说道：“咱已经走了一半的行程，过了前面的郑家庄，再走半个时辰即可到达。”
吴应雄担忧道：“唉，走这黑漆漆的荒野之径，恐遭歹人暗算，好教人心生不安。”
李瓜果调笑道：“哦，今日听那官牙所言，半夜有荒山野鬼出没，应雄恐的只怕是鬼吧。”
吴应熊恨声说道：“休听那鼠辈胡言乱语，为使我二人留宿他家，好赚我二人银两，这厮竟使出如此下作的技俩，此时想起，双拳犹自奇痒无比。”
李瓜果正色道：“听村人所言，此道上确实有鬼。旦凡遇鬼者，轻者腿软三日下不了床，重者变得神情恍惚，终日躲在屋内，不敢出门。更有甚者，被吓得疯疯癫癫，生活不能自理。遇鬼者有和尚、道士与村人。”
吴应雄自嘲道：“瓜果，休再提那劳什子鬼，应雄我一身正气，经你这一说，便只剩了三分。”
李瓜果提醒道：“应雄，前边便是乱坟岗，你我小心些为好。”
二人走至乱坟岗，心一下子提到了嗓眼，黑漆的乱坟地，蓝火苗呼燎呼燎的动，忽左忽右，忽上忽下，时而亮时而灭。
沙沙，二人循声望去，一丈开外的一棵大树下有一团白物在晃荡，借着火把的亮光，二人仔细一瞧，白物赫然是一只吊死鬼！披头散发，双手下垂，吐着二寸长的猩红舌斗，一双空洞洞的眼睛无神地望着二人。
说时迟那时快，吴应雄左手拿火把，右手提刀，一个箭步冲了过去，手起刀落。
嗖，吊死鬼瞬间消失。一刀劈空的吴应雄怔在原地，手上的刀险些滑落。
呜呜，一阵阵毛骨悚然的鬼叫声从坟地里传来，伴随着鬼火的闪烁，一座坟上缓缓穿出一只鬼手，跟着是散发，尔后是一双空洞的眼晴。待鬼完全穿出坟地时，二人发现此鬼竟是那只消失的吊死鬼！吴应雄的刀掉到了地上，李瓜果张着大嘴深身哆嗦，手中火把落地。
哈哈，伴随着凄凉的惨笑声，二人前方黑暗之中疾疾飘来一只厉鬼，厉鬼周身鬼火闪烁，鬼火暗时，鬼笑声如猫哭狼笑，由远及近，鬼火亮时，鬼臂张扬，宽大的白袍宛如天网，铺天盖地直罩二人而来。
倏然，鬼嚎声四起，二人宛若坠入了阴森恐怖的地府之中。厉鬼业已飘忽而至，脚悬空，呲牙咧嘴地俯视着二人。惨绿色的狰狞脸，时隐时现；泛着碧光的双目，摄人心魂；眼角的两行鲜血，触目惊心；发出狼咽声的血盆大口，獠牙毕现；五指并拢的利爪，血迹斑斑，催人心胆俱裂的厉鬼，近在咫尺！饶是吴应雄这等出生入死过的英雄也吓得六神无主，脑袋好似被棍棒击打一般，晕了过去。
周遭死寂沉沉，夜黑如墨。随着耳边传来火把燃烧时的哔剥声，吴应雄悠悠醒来，看到李瓜果一手托住自己的后背，一手举着火把，正用关心的眼神看着自己，李瓜果的身后尚跪着七八个被反绑的人与鬼。即便是傻子也知道发生了何事，吴应雄脸上顷时被惭愧焚烧，恼羞成怒之下，提起地上的刀，一咕噜站了起来，孰料脚下踉跄，险些摔倒。吴应雄摸了摸发痛的后脑勺，禁不住怒骂道：“狗鼠辈，下黑手恁重。”
李瓜果扶着吴应雄说道：“应雄，咱摸摸情况，问清缘由。”
吴应雄将刀架在一个未扮鬼样的人的脖颈上，说道：“正有此意，倘若狗鼠辈敢漏说一字，我一刀了结他。”
被问话之人苦于双手被缚身后，又有刀架于脖颈上，未得磕头求饶，只好瑟瑟发抖，张嘴喊饶命。吴应雄踢了他一脚后，此人方一五一十地道出扮鬼原由。
原来这九人之中八人乃郑家庄的奴仆，另一人则是郑家庄庄主的次子郑之豪。郑之豪有断袖之癖，这在男风盛行的当今实属正常之事，权贵之人无不争先恐后养***以此彰显富贵，亦寻以为常，已作古的汉哀帝宠爱董贤更是被传为千古美谈，断袖这二字便由此应运而生。
但教人百思不解的是郑之豪却嗜好强行与须眉龙阳交合，为此，他吩咐奴仆夜间在乱坟岗前后盯梢，一旦发现远处有火把亮光立即返回庄内通知，于是乎，众人携带鬼道具至乱坟岗四周埋伏。
待行人路过时，先是点燃松油块研成的粉末作鬼火状，再从树冠放下吊死鬼的道具，大树附近的奴仆通过绳子来操控道具，将吊死鬼道具拉上树冠后，不待行人反应过来，坟地便有奴仆扮鬼叫，另一奴仆扮吊死鬼缓缓从坟后现身。