多尔衮率领十二万大军，自徐州渡过黄河，并未攻打徐州城，而是直接插向凤阳。
开封之战，让清军损失巨大，却毫无收获，使得多尔滚不敢再碰高欢经营日久的坚城。
此前，多尔衮的目标是，击败高欢之后，占据中原和江北，甚至一举占据江南，推傀儡朱慈焕为明朝皇帝，从而间接控制天下。
现在多尔衮没能打服高欢，又决河灌了豫东，犯了滔天大罪，之前的战略目标，就已经难以实现。
虽说黄泛区成功将高欢阻隔，但是却也使得中原百姓恨他入骨，连带着北明这个排面，也遭受了百姓的记恨，失去了一部分效果。
在汉族文化中，有忠君爱国，轮序法统不假，但也有王侯将相宁有种乎。
一个政权是否合法，在于他能否让百姓过上好的生活，如果不能保护自己的百姓，反而杀戮和残酷剥削百姓，那么即便是所谓的正统，在汉人的观念之中，百姓也是可以起来，将起推翻的。
水能载舟亦能覆舟，北明军与清军一起决河，淹了自己的百姓，起码在中原这片地，北明这块招牌是不起作用了。
多尔衮意识到了这一点，再加上清军缺粮，无法进行伪装，只能撕开面具大肆劫掠。
因此他进入两淮后的战略出现了变化，从占据长江一北，变成劫掠，破坏梁国经济和地方，夺取物资和人口，充实满清国力，以及歼灭江北梁军。
此时，多尔衮的战略，可以说又回到了，皇太极时期的策略。
他见无法一次灭掉高欢，便改变为让高欢不断流血，耗光高欢的元气，再寻找机会击败高欢。
因此，清军这次没有攻击徐州这样的坚城，而是放过坚城不攻，直接冲入两淮腹地，进行破坏。
高欢占据的版图，比清军控制的河北、河东、山东要富庶得多，不彻底破坏，那么清军是耗不过高欢的。
三月初，多尔衮渡过黄河后，杀入凤阳府，遂即攻陷宿州、灵璧、怀远、临淮等县，将各县抢掠一空，而后自长淮卫渡过淮河，十余万大军向嘉山进犯。
清军绕过梁军重点布防的淮安、扬州，大军在徐州过河后，直接插向滁州、江浦、六合，威胁南京城。
一时间，江淮大震。
一直注意着梁清之争的左良玉，立时嗅到机会，率领二十万左军，自武昌出发，抵达九江。
三月二十日。
嘉山县池河南岸，一场关系到江北百姓，乃至弘光朝廷命运的决战，一触即发！
清军绕开淮安，自淮河上游，突破淮河，向南京方向穿插，使得江南人心惶惶，武昌左镇蠢蠢欲动。
为了安定人心，丁启睿只能调集人马，赶来嘉山县，意图将清军堵住，不让清军占据六合、江浦，威胁南京安全，把清军攻入两淮的影响降到最低。
此时，丁启睿调集李平远、刘泽清、刘良左、方国安、许定国等十五万大军，沿着池河布防，然后又传令徐州守军，令黄得功、周富贵率三万人南下，攻击清军之后。
多尔衮则率领十二万大军，陈兵池河之北，准备渡河，击溃阻拦的梁军。
这时，明清三十余万大军，云集在嘉山县附近，一场自松锦大战后，规模庞大的会战一触即发。
此战，若是清军获得胜利，那么两淮的梁军，就只有挨打的份，各州县任由清军蹂躏，而左良玉见有机可乘，也会趁机东下，夺取南京。
若是梁军胜，虽然谈不上将清军赶出两淮，但也足够遏制清军在两淮的行动，同时震慑屯兵九江的左良玉。
超过三十万人规模的大兵团决战，在池河这么一条小溪流附近展开，两岸的阵势，可想而知。
池河说是河，其实只是淮河的一条小支流，河面并不宽阔，骑兵可以涉水而过。
此时，两军在池河两岸列阵，双方士卒的目光，都可以跃过河流，看见对方的阵势。
在两军将士的眼中，对岸视线所及之处，都是密集的军队，天空为旌旗所遮蔽！
三十万人马，哈气成云，挥汗如雨，左右阴晴，场面宏大而壮观。
此时，不论是清军统帅多尔衮，还是梁明联军统帅丁启睿，都打起了精神。
多尔衮虽说没将南方的梁军和明军放在眼里，但是却也不敢大意。
因为太忌惮高欢，多尔衮留下六万精锐，在河北防备高欢偷袭北京，南下攻入两淮的十二万大军，有八万是北明军，战力与去岁十月南下时相比，已经缩水一大半。
而对岸人马中，明军诸部确实不怎么样，可是丁启睿却将高欢用来留守南京的大将李平远，调到江北作战。
李平远是高欢心腹，手下人马想必是梁军精锐，另外刘泽清、刘良左两镇也有些战力，再加上丁启睿人多，所以多尔衮表现得很谨慎。
毕竟，这一战如果输了，也就预示着满清入主中原的美梦彻底碎了。
南岸明军大纛旗下，丁启睿神情严肃，他虽不及孙传庭出名，但是也是多年老督师，打过李自成、张献忠，指挥过多次会战。
此时，丁启睿看着对岸清军阵线，前面是北明步军，两翼和后面都是骑兵，仅以目测根本无法估计有多少马匹。
这时，前阵李平远部两万人，在河岸边忙碌的摆放拒马，用来防备清军骑兵和重步军的冲击。
在左右两翼，刘泽清和刘良佐也在构筑工事，如林的长枪排在前面，规模庞大的弓箭手和鸟铳手，则被护在后面，显示出老官军的雄厚的底子。
丁启睿知道，首上明军战力低下，布置在前方很快被清军击溃的话，反而会影响大军士气，所以将梁军顶在了前方。
这时，丁启睿居于中军，向前阵和左右两阵望去，不过十五万大军铺开了，战线绵延十余里，无法看清各阵情况。
“传令兵！”丁启睿收了千里镜，朗声喝令。
前阵，李平远骑马驻立军前，看着属下兵马列阵，忽然一队骑兵，从中军奔驰而出，穿过军阵奔驰到他面前，大声道：“李都督，督师有令！观清军阵势，多尔衮必定以北明伪军，冲击你阵。督师令你部，坚守前阵，给予敌军痛击！”
李平远昂然立于马上，一挥马鞭，朗声回应，“回去禀报督师，我神武军定给予建奴迎头痛击！”
这时，另外两队骑兵，分别奔入左右两翼，而从中军到两翼，骑兵一路穿过军阵，居然用了一刻中的时间，才抵达刘良佐和刘泽清军中。
“刘大帅！清军马军众多，必会以骑兵，冲击左右两翼。督师令你部，务必坚守军阵，不可动摇。否则两翼一失，清军必然侧击中军，大军危矣！”
刘泽清和刘良佐都信刘，两队骑兵奔向左右，传达同样的军令。
左翼刘良佐按着战刀，朗声回道：“回禀督师！我淮安镇！定寸步不让！”
右翼刘泽清一挥马鞭，“去回禀太尉，扬州镇定当坚若磐石，不动如山，不给建奴可乘之机！”
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