攻城正急的义军退去,城头上的守军顿时就松了口气。
黄蜚站在城头,俯瞰城下退走的义军,还有满地的尸体。
“看来是高欢出兵了!”
黄蜚满脸喜色,高欢果然够义气。
马士英脸上却即喜也忧虑。
喜的是义军暂退,忧的是高欢可能会进入淮北。
此前清军盘踞山东近一年时间,直接阻断了北京和南方的联系,使得南北消息和政令不通,让明朝成了一个高位截瘫的病人。
这就造成了作为明朝大脑的北京,无法指挥南方。
在这一年的时间内,地方上由于无法向北京禀报军政事宜,大小事务便都由地方上的督抚大臣来决断。
这就导致了地方势力做大,军镇和都抚开始掌握地方大权,形成割据的局面。
如今虽然南北恢复通畅,但是明朝却已经回不到以前。
黄得功与高欢交情不错,可马士英却没与高欢打过交道。
他作为凤阳总督,自然是不愿意看见高欢的手伸进他的地盘。
而且他也不想得罪幕后的金主。
事实上,马士英向高欢求救的决定很勉强,担心一旦高欢击败了袁时中,会奈在他的地盘不走。
这时,马士英沉思良久,觉得这件事情,还是需要让,扬州那帮人知道。
万一高欢不走,还需要盐商们出一笔钱,把高欢礼送出境。
“你们立刻去一趟淮安和扬州,给本督各送一封书信。”马士英叫来属下,吩咐道。
凤阳城北面五里外的旷野里,撤下来的义军进入营地,老回回和袁时中等人则入帐商议。
“李自成在关中,左良玉在武昌,都不可能跨过大别山,来攻击霍英山区。现在看看周围,便只能是高欢了。”
袁时中指着地图,给众人解释了他的判断。
老回回等人不禁颔首,确实只有高欢才有闲工夫。
这时贺一龙想起一事,忽然惊道:“高欢取了老罗的女儿,收编了曹营十多万人。老罗有不少部下,可是在我们山寨待过的!娘的,完了!”
他这么一提醒,马守应和蔺养成也都急了。
左革五营之所以能够在霍英山区,建立稳固的根据地,不是因为他们比李自成和张献忠还厉害,而是因为山区地形复杂,外人进来路都找不到,不知道山寨在何处,还容易遭受伏击。
这下马守应可以肯定,攻击他老巢的应该是高欢无疑。
正是因为高欢有曹军为向导,才能对他的老巢发起突袭。
如果是一般的官军,马守应不会恐惧,可来的是中原之虎高欢,而且还有了解山寨情况的曹营兵为向导,那么山寨危矣。
那里不仅有众人的眷属,还有他们多年来抢劫所得的银子,可不能便宜高欢。
“年轻人不讲规矩,趁老子不在家,搞偷袭,我大意了!”
马守应黑着脸,担心山寨落入高欢手中,“不打了!我要立刻回援!”
袁时中听了,也急了,忙拉住马守应,“马老哥,你先冷静。我给你具体分析!”
马守应道:“这还有什么好说的?”
袁时中道:“自然要分析高欢的心理。如果高欢的目的是为了给凤阳解围,为何要突袭霍英的山寨呢?他该偷袭我才是啊!我看高欢所图甚大,不仅是要为凤阳解围,还想让我们分兵,好各个击破啊!”
蔺养成道:“你是说高欢会在路上伏击我们?”
袁时中点了点头,“我研究过高欢,此人最善于出齐,多半是这个打算。”
“那你说怎么办?”
马守应阴沉着脸。
袁时中沉声道:“不理会他,继续攻击凤阳,破了城池,要什么没有?”
小袁营活动的归德地区,正好在高欢的防区。
袁时中见高欢屯兵陈留,便知道自己在归德混不下去,便率领部下南下,躲避高欢的兵锋。
现在眼看着地道快挖通,而回归德又是死路一条,袁时中便想留下老回回继续攻击凤阳。
马守应闻语,嘴角抽搐,合着高欢没有攻击你的老巢,所以你不心急。
他眷属还在山寨,而且他藏在山里的财物,岂是一个凤阳城中的财物能比的。
“要打你继续打!我必须立刻回援!”
马守应直接甩手,没有商量的余地。
就在这时,一将忽然挑帐进来,急声禀报:“大帅,后方急报,高欢杀入归德,前锋以破鹿邑,逼近亳州!”
袁时中闻语大吃一惊,没想到高欢居然同时偷袭他和左革五营。
实力弱小才做选择,高欢这是都要啊!
高欢破了亳州,就是蒙城,小袁营的家眷,还在那里。
“好了!现在我们各救各的!”
马守应丢下一句话,便挑帘出帐,贺一龙、蔺养成连忙跟上带头大哥。
一个时辰后,马守应、贺一龙、蔺养成便率领近五万人马,拔营西归。
大帐内,袁时中和部将,也没了选择,担心高欢破了亳州,又拿下蒙城,俘获小袁营的眷属。
“先回蒙城,保住家眷要紧。”
袁时中叹息一声,也飞速拔营,率领近十万人,奔回蒙城去保护家眷和辎重。
兵不厌诈,虽然高欢实力强大,完全能够以力服人,但为了避免小袁营和左革军流窜,还是布置战略战术。
战略时先解决左革和小袁营,然后再控制两淮。
战术则是,攻其必救,分而歼之。
此时,在通往霍英山区的道路上,数万义军正浩浩荡荡向西南方向奔跑。
高欢军有曹营兵为向导,让左革军士卒,十分担心山寨被攻下来。
马守应骑马驻立在道路旁,不断举矛喝令:“加快速度!”
左革五营毕竟是久经站阵的老队伍,老回回作战经验也十分丰富。
他虽然仓促回援,但袁时中的话,他也听了进去,并没有放弃警惕,派出不少斥候探子,在前面沿途查探是否有埋伏,唯恐自己中了高欢的埋伏。
不过斥候禀报,前方一切顺利,并没有发现任何异常。
这时义军队伍继续向回疾奔,可随着行军时间增加,义军各部疲乏,士卒素质良莠不齐,导致体力差异很大的问题,便暴露了出来。
在老回回、贺一龙、蔺养成三人的不断催促下,义军队伍越拉越长,五万人最后拉到了近十里。
而就在这时,情况忽然发生变化。
“报!”一名斥候疾驰而来,慌张禀报,“大帅,发现数千骑兵,正疾驰杀来。距离此不到二十里!”
“骑兵!高欢还有数千马军?”
老回回闻语,顿时大惊失色,险些吐血。
二十里骑兵片刻就至,而拉成面条的义军,肯定无法再起兵杀来之前,便结成大阵。
“快!结阵布防!”老回回还是大声急呼。
义军慌忙结阵,不过已经迟了。
“哒哒哒”的马蹄声中,一队赤甲骑兵,如一道红色的铁流,汹涌澎湃的冲击过来。
“杀啊!”徐黑虎举刀怒吼,身后赤备骑兵趋之若鹜,纷纷挺枪冲锋。
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