刘良佐心里也很恼火，他本来是来河南捞战功的，结果不到半年，丢了一万人马，自己宝贝儿子，还被高欢给扣押了。
现在每隔几天，刘良佐就收到一封刘泽涵的书信，让他赶紧筹集兵甲、鸟铳，把他赎回去。
刘泽涵在信中，哭诉自己在劳改农场的遭遇，真是令他这个老父亲，闻之流泪。
这让刘良佐心里很恼火，他和高欢本来没有多大的恩怨，都是因为汪乔年，才造成现在的局面。
本来河南剿寇的局势，已经逐渐稳定，可是汪乔年非要针对高欢，把高欢往闯贼一边推。
现在可好了，高欢在一旁隔岸观火，暗中使坏，汪乔年自食恶果，还把他给连累了。
若是汪乔年真能把高欢办了，刘良佐无话可说，关键这个竖儒，不能把高欢怎么样，却偏偏去惹高欢。
“汪督宪，本帅说的都是实话！”刘良佐板着脸道：“你要是不听我的劝，那本帅只能率部突围了！”
这么搞下去，开封没有外援，迟早被闯贼攻陷。
刘良佐没必要陪着汪乔年等死，要是开封守不住，那他肯定逃跑。
“你”汪乔年顿时气结，险些喷出一口老血。
……
新郑城外的旷野上，两个衣着破烂，浑身污泥的汉子，走在城外的官道上。
“百户，这新郑有点诡异啊！”一名汉子看着平整的官道，还有两侧种满高粱和粟子的农田，有点担心道：“咱爷们儿这一身，会不会暴露身份啊。”
看着新郑的百姓，都穿着十分体面，即便是衣服打着补丁，人也收拾得十分干净，精明面貌不同于别处，汉子有些心虚。
这些百姓时常用怜悯的目光，看着两人，脸上不自觉的流露出，一股优越感，令汉子难以理解。
一群地里刨食的泥腿子，苦哈哈，哪里来的优越感。
这地方让汉子觉得古怪。
百户心有成竹道：“不能够。河南遍地流民，爷们儿这身打扮，混进去肯定没问题。”
汉子担忧道：“可自打进入这新郑地界，你看这道上，一个流民都没有啊！”
百户也觉得新郑与其它地方不一样，别处都是田地抛荒，十室九空。
这里却是阡陌相连，炊烟袅袅，鸡犬相闻，道路上即不见流民，也不见饿死的尸骨。
“这地方确实怪。”百户点了点头，改口道：“机灵点儿，有人盘问，就说是怀庆的流民。咱们从现在起，都要讲河南话。龟孙，明白没？”
“中！百户！”汉子忙道。
“别叫百户，叫俺大哥！”百户沉声说道。
河南地方督抚不和，总督与地方镇将之间也存在矛盾，双方各执一词，令崇祯不知道到该怎么判断。
身为皇帝，有时候下面人尽皆知的事情，高高在上的皇帝，反而被蒙在鼓里。
崇祯收到汪乔年、高名衡，还有凤阳镇守太监卢九德的奏疏后，双方各执一词，一个说高欢通敌，一个说是诬陷。
崇祯为了搞清楚河南的情况，便派遣锦衣卫，前来河南秘密调查高欢。
如今明朝国事糜烂，叛军遍地，崇祯不敢冒然对高欢出手，怕引发叛乱，但是汪乔年和凤阳镇守太监卢九德，送上的消息又过于震惊，令他不得不重视。
崇祯能够容忍，武将像左良玉一样，军纪差一些，但只要还为他做事，那日子就还能继续过，可以接着任用。
毕竟大将手握重兵，他又拿不出军饷，崇祯不敢下决心，去查办那些大将。
当然，如果武将大败，兵马损失殆尽，那便是他秋后算账的时候了。
近些年来，被朝廷定罪斩杀的武将，大多都是没了兵的。
当然，如果将领做得太过，已经威胁到大局，或者暗中勾结敌寇，即便有兵，崇祯也不能容忍。
贺人龙便是例子。
这次汪乔年送上来的消息，令崇祯震怒，其中关键一点，就是汪乔年参高欢勾结闯军，给闯军输送粮秣。
这点就是崇祯不能容忍的，不过高名衡又上书，为高欢辩解，陈述高欢连败闯贼，必是闯贼离间，欲杀朝廷大将。
这让崇祯犹豫不决，决定先派遣锦衣卫，前往河南实地调查高欢的情况。
走在官道上的两人，正是锦衣卫北镇抚司百户裴纶，还有属下蒋之鄂。
因为闯军围攻开封，需要穿过闯军活动的区域，人马太多容易暴露行踪，而且抵达豫中后，会让高欢提起警惕，也不容易调查，所以裴纶决定，让属下留在大名府，只带着将之鄂，前往豫中进行调查。
这时两人走在路上，临近新郑县城时，道路旁出现一个粥棚，还有几个捕快。
“恁两个龟孙，来俺们新郑弄啥咧？”一名捕快看见两人，忽然站起身，大声问道。
裴纶和蒋之鄂本来准备，悄悄溜走，没奈何，官道上就他们两人，实在太过显眼了。
“官爷，俺们是从怀庆逃难过来滴！”裴纶老特务了，一口豫北话倍儿地道。
捕快热情招待道：“恁两个过来！先喝碗粥！”
蒋之鄂不禁慌张道：“百户！这可咋整？”
“你娘的，叫大哥！”裴纶懊恼道：“没奈何！见机行事！”
两人只能走过来，捕快忙笑脸相迎，“快，端粥过来。”
裴纶被拉着坐下，立时有人端来粥碗，热情的不行，跟进了窑子一般。
“吃！吃！别客气，喝完还有！”捕快热情的招呼。
裴纶和蒋之鄂本来吃饱了，只能装作饥民，连灌了两碗粥，肚皮撑得鼓起，都快喝吐了。
“谢谢官爷！饱了！饱了！”裴纶忙摆手道。
捕快挥手让人把粥碗端走，遂即微笑道：“你们两个逃难过来，以后有什么打算，要不要在我们这里安顿下来！”
裴纶忙道：“官爷，俺们准备去湖广投奔远亲！”
捕快脸一板，“去什么湖广，寄人篱下，哪里有自力更生自在。俺跟恁们说，恁们运气好，正好遇见俺们军政府招募矿工，一月一两薪水，管两顿干的。怎么样，要不要立刻报名！”
“军政府？”裴纶心中一喜，觉得自己似乎距离真相近了一些。
捕头含糊道：“就是官府！怎么样，现在报名吗？”
裴纶要去查高欢的具体情况，可不是来挖矿，于是忙道：“官爷，俺们还要赶路了。”
捕头眉头一挑，“从新郑去湖广近二千里，看你们的样子，也没钱吃饭，不如先干两个月，挣点盘缠！”
另一名捕头，板着脸道：“军政府治下严厉禁止乞讨！你们别想吃白食！”
“这”裴纶和蒋之鄂，一时语塞，咬牙道：“那就干一个月！”
“好嘞！”书吏立时喊道：“姓名，籍贯，家庭情况？”
“裴纶！怀庆人，家里就剩我们兄弟了！”
……
几日后，舞阳县，矿场。
监工大声吆喝道：“快！都下来！”
裴纶和蒋之鄂跳下牛车，立时就有人，将有人给他塞了个铁锹和帽子。
“你你你！这边挖矿！”监工大声吆喝。
裴纶看着山坡上，遍布的矿工身影，心头震撼，再看四周持矛而立的士卒，不禁心头一凛。
蒋之鄂惶惶道：“大哥，俺们不会进了黑矿场吧！”
裴纶咽下一口唾沫，“先干着，别暴露自己，见机行事！”
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