夏小鑫回家这一路都在回想今天发生的事情，总觉得什么地方不太对劲，但又说不上。索性什么也不想了，出了动物园找个快餐店吃完午饭，直接奔了对面的天文馆，和一大帮叽叽喳喳的孩子一起开始了半天的宇宙旅行。等快到家的时候才开始思考该怎么和家人说这事，到底是饲养员还是研究员？一直到进了家门也没想好。
拉多早早就在门口候着他了，尾巴摇得不亦乐乎，抽在夏小鑫腿上生疼。妈妈已经做好了饭，见他进了门，劈头盖脸一通牢骚：“面试面一整天啊，准是又上哪野去了，电话也不往家打一个，你领进来这小祖宗怎么不知道该往哪拉屎撒尿啊？这一天把我折腾的！这哪是宠物啊，简直就是一活祖宗。弄得我这一天哪也去不了，今儿我那帮老姐们儿还打电话问我呢，问我是不是病了，我说没有，照顾祖宗呢……”
“妈，您别连人带狗一起圈家里啊，得多出去溜，您以后上哪玩就带着它，它也就不用在家里拉撒了，您带着点清理粪便的的东西就行了。”
“哦是吗？也对啊……不过你别说这小家伙还有点通人性，知道跟你玩，你数落它它还臊眉搭眼的，真挺好玩的……等会儿，你刚才说什么？以后上哪玩就带着它？合着你不管了啊？全甩给你老娘了？”
“那个……爸还没回来，我先带拉多出去溜溜，吃饭别等我了。”夏小鑫连忙拽着拉多跑了出来。
“等等，你今天面试怎么样啊？回来我问你话呢！你看这死孩子……”
夏小鑫赶紧逃了出来，一边遛狗一边想待会儿怎么和父母说这个事。到底是饲养员呢……还是研究员呢？这确实是个问题。自从考上大学乃至研究生以来，家里人都觉得很有面子，和外人提起他来都必须假谦虚一通才满足。而他也一直以高科技人才自居，压根觉得自己将来的工作生涯就应该在实验室里渡过，没事研究研究DNA啊细胞啊什么的，直到头发花白了，就可以变成科学家了。没想过要和动物园扯上什么关系。要说是饲养员吧，估计最后就去不成了；要说是研究员吧，到底研究什么的啊？还得在动物园里满世界地跑，连个正经办公室都没有，哪有研究员的样子……这个老李真是的，非得搞得神秘兮兮的，让我怎么和家里说啊……既然饲养员肯定没戏，那就说研究员吧，嗯，就这么定了。那拉多怎么办？看上去老妈还挺喜欢拉多的，我这一上班家里就没人了，给她做个伴也挺好，靠谱。
回到家一家人坐下吃饭，夏小鑫开始主持饭桌会议，拉多旁听。
父母听到他说今天面试得还不错，明天就报道，都觉得有点不可思议，他们似乎反倒已经有点习惯了这几个月来夏小鑫在家无所事事的状态。看夏小鑫又不象说笑，这才信了。气氛马上轻松起来，妈妈高兴得一边给夏小鑫夹菜一边说：“这死孩子，好事也不早说，我还以为人没要你呢！来多吃点！”爸爸也难得露出了久违的笑脸，问他是什么单位。
“林业局下属单位。”
“好啊，哪啊？”妈妈迫不及待地问。
夏小鑫刚要张嘴，这时电视的本地新闻里播放了一条简讯：本市林业局下属单位——B市动物园连续两年被评为市先进工作集体，今年以来，已攻克“训练野生动物做定期体检、保持人工驯养动物的育幼本能不退化”等多项技术难关……
“就这儿。”夏小鑫指着电视说。
说完抬眼看了一下，果然都愣在当场了，
“动物园？”父母异口同声惊呼。
夏小鑫赶紧继续说：“动物园可不象你们想的那样，你们平时是去那玩，其实人家还有科学研究、科普教育和移地保护功能。”夏小鑫特意把科学研究放在最前面。
“那你去做什么？”依然是妈妈问道。爸爸在目不转睛地看电视新闻，努力地思考电视里这个地方和儿子到底有怎样的关系。
“做研究员，具体项目和课题等实习期过了再确定，人家先让我去实习三个月。待遇听说是和同级单位差不多。”夏小鑫把想好的说辞一口气说完。
“噢……”家人显然还在消化这些内容。
“但是你学的不是动物科学专业啊。”爸爸回过点味儿来了。
“人家说这个不重要，目前的研究已经拓展到其他生物相关领域了……”夏小鑫有点编不下去了，而且越说自己心越虚，赶紧草草地把碗里的饭扒拉完，趁他们暂时没有更多的问题，又拽着拉多出去了。
夏小鑫这一天路没少走，出去溜了一会儿就有点迈不开步了。拉多也还算听话，一听“回家!”，就颠儿颠儿地往回走，最后几乎是拉多把疲惫不堪的夏小鑫给牵了回来。
一进门，妈妈就又发了一通要照顾拉多的牢骚，夏小鑫心里清楚妈妈已经接受拉多这个新家庭成员了，赶紧说了些自己嘴上无毛办事不牢，只好辛苦妈妈了之类的话，把妈妈总算哄回了屋。
自己回到房间后，终于有时间回顾这两天来发生的事了，突然有种不真实的感觉，看了看卧在门外打盹的拉多，这时的他才开始意识到自己的生活从此有了改变，告别了将近二十年的校园生活，告别了女友，多少有些令人惆怅。全新的生活在将来会是什么样子呢？新的家庭成员、感觉不太靠谱的工作、神秘兮兮的老李、儿时向往的圣地——动物园……年轻人憧憬起新生活来总是令人兴奋的。尽管夏小鑫今天挺累，但仍然在床上辗转反侧了好一会儿才睡着。