沈氏一族算是十分忠于楚国的，虽说当年他们是奉楚考烈王之命，打理山谷，以待芈氏后人，但楚考烈王已故30年，楚国已亡15年。他们仍以楚人自居，在15年前，项燕抱着砺金来到山谷之时，他们热情相迎，这些年来，以楚国公子之礼对待砺金，敬重有加。此刻，砺金意在起事，也没有人退缩，所有人都积极响应，对于过了这么多年平静生活的他们来说，这是多么不容易。
砺金此刻对于外面的世界是急切渴望的。砺金虽然学于项燕、沈老、巫师等人，可这些还是有限。这个山谷是足够安全，可同时，对砺金来说，这是个囚笼，对于砺金的成长很是不利。砺金自知自己距离问鼎天下差了十万八千里，且不说军事实力，就他自己而言，过于年轻，见识过少，他还不足以胜任首领，还好有着项燕和沈老的帮助，可是他们毕竟年岁已高。砺金急于武装自己。
砺金正在阁楼中思索着未来，楼下传来了两个女孩说话的声音，叽叽喳喳的不停，听声音是水儿和小月那丫头。砺金本不打算理会，因为这两人经常这样，一般一会就会停下来，要么就会到一边没人的地方说话，一般不会打扰到他。但这一次不同，两人说了很长时间都没停下来，而且声音越来越大了，中间还听到提到了自己，砺金便下楼来看看发生了什么。
砺金走下楼来正看到沈月拉着水儿的手说着：“水儿姐，求你了，好不好！你和公子说一下嘛！”
砺金好奇地问：“小月，有什么事要和我说吗？你们两个今天怎么这么吵？”
听见砺金的话两人连忙回头，见砺金站在门口看着她们。两人本无心喧闹，只是一时没注意，不曾想打扰到了砺金。水儿赶紧说：“公子，对不起，打扰到您了，请怪罪我吧！”小月也赶紧低头认错。
砺金见两人一副惶恐的样子，笑道：“不要紧，你们是不是有什么事，说吧？”
水儿见砺金没有生气，放松下来，对小月说：“你自己说吧，刚不是很大胆的吗？我不帮你说，你还就要自己跑进去找公子了。”
小月似乎对于水儿有点耿耿于怀的样子，别过头去不看水儿，嘴硬道：“哼，我自己说就我自己说。”跑到砺金边上，将事情原委说了一遍。
原来小月知道了他哥和沈老项燕跟大家确定出谷的人选，吵着沈雄将她名字加入名单中，沈雄死活不答应。小月赌气的跑来找砺金，让砺金答应让自己出谷。在门口和水儿说了之后，水儿应了下来就让她先回去。小月这丫头又怕水儿忘了，要她现在就说，要不然她就自己进去找砺金，水儿当然就把她拦下了。两人就这样掐起来了。
“公子，你就让我出去吧，好不好？”小月有些撒娇的说。
“你哥不让你出去是为你好，外面很危险的，再说你一个女孩子出去又能干什么？”砺金劝说道。
“我不要嘛，我又不怕危险。我和你们一起还可以照顾公子你呀。”小月眨着大眼睛说。
砺金还没开口，水儿就说：“公子我会照顾的，就不需要你了。”水儿似乎很乐意看小月这副样子，就挤兑着她。
小月狠狠的瞪了瞪水儿，转过头来看着砺金时又是一副无辜可爱，楚楚动人的样子，眼角也有些泛红了。砺金不忍拒绝，松口道：“就算我同意也没用，你哥不让你去我也没办法啊。”
“只要公子答应了，我那傻大哥肯定不敢拒绝。”小月听砺金这么说就知道有戏，顿时眉开眼笑，模样煞是好看，饶是砺金一时都有点看呆了。小月见砺金如此模样，更是开心的说：“公子，我就当你答应了啊，我现在就去和我哥说。”说完便转身往回走了，经过水儿身边时还做了一幅鬼脸。
砺金在小月走远之后才回过神来，发现自己有些失态，笑着摇了摇头，往屋里走去。水儿看着砺金进屋，脸上不高兴了，又回头往小月走的方向啐了一下：“这个小妖精，越来越勾人了，连公子都着了她的道。”说着摸了摸自己的脸，想起小月那精致的脸蛋，喃喃道：“看来我以后也要稍稍打扮一下了，决不能输给那丫头。”
水儿和小月是谷中两朵花，就算是放在外面，那也是大美女，一个温婉恬静，一个清纯可爱。只是水儿很少粉饰自己，穿着简洁，砺金天天见，也就习惯了，而小月一直都会打扮，再加上那一张萌死人的脸，砺金一时看待也不足为奇。
这里介绍一下芈水儿的身世。水儿是当年沈老一次外出时抱回的孤儿。沈老遇上时，她父母已被流寇所害，沈老便将她抱回山谷抚养，就一直唤她水儿。等到水儿八岁时，沈老便让她照顾砺金的起居生活，直到现在。前年，砺金一是为了感激水儿，一是谷中就砺金一人姓芈，水儿照顾他多年，跟亲人一样，便让水儿随他的姓。从此，水儿才有真正的名字。
这天傍晚，沈雄来和砺金汇报了出谷的人选。包括砺金等人在内，总共65人，其中男子55人，除沈老和项燕外都是十五岁以上四十岁以内的，其他则是女眷，主要负责饭食和衣物，沈月也在列。砺金看到沈月的名字，说：“小月她......”砺金刚开口，沈雄就说：“公子多一个人照顾也是好的。”弄得砺金尴尬无比，只好不再提，吩咐明天一早出发之后，沈雄就告退了。