从分居到协议签订期间的三年，柳明珠内心凄苦无比，当初爱情的选择是她心甘情愿，而今分离却是无何奈何，命运始终都没有眷顾于她，硬生生将她从高峰拍向低谷。
她在城里打工，明序也在同城读书，二人离的很近，但却很少来往，做姐姐的不忍心影响弟弟的学业，不希望自己的坏心情波及到最亲的人。
每个月明序从家中拿了生活费，到城里都会送一百块钱给姐姐先救急，等姐姐发了工资之后再去拿来做下半个月的生活开支。
姐弟两个心照不宣，互相帮扶，这样的境况一直延续到明序高中结束。高考之后，明珠知道弟弟学习辛苦，好不容易考完了放松一下，所以就用身上最后剩下的几百块钱在一家KTV定了包间，让明序邀约同伴去唱歌。
傍晚吃过晚饭，明序带着五六个最好的朋友去到包间，姐姐明珠也一同前去，年龄不是差距，明珠比他们年龄要大几岁，但在社会上摸爬滚打多年，表现的很健谈，快就和明序的朋友打成一片，一起唱歌，举杯欢庆。
明珠点了几首粤语歌曲，唱得很陶醉，今晚她很开心，弟弟终于高中毕业了，很快就可以进到大学里深造，等弟弟毕业后，穷困的家境要不了几年就会好转。
“姐姐，你很喜欢唱粤语歌啊？”明序的朋友赵刚笑着问道。
“嘿嘿，因为我没文化嘛，小学五年级都还没上完就辍学了，很多字不认识，唱国语歌曲太容易出丑了，粤语歌只要调子没有偏差，相比而言唱起来简单一些。”明珠笑了笑，十分幽默的解答了赵刚的疑问。
“姐姐真是幽默，来，姐，我们敬你一杯。”大家都以为明序的姐姐在开玩笑，可谁知道这确实是柳明珠的真实想法。
听了姐姐的话，明序心中有些酸楚，姐姐的幽默深深刺痛了他的心。
明序某一次点开姐姐的网络资料，发现姐姐在学历一栏填的竟是四个让人浮想联翩的字——“难以表达”，在别人看来或许会当做隐藏身份的托词，但明序看了却忍不住流下眼泪。
当今社会，高校扩招，上学的机会增多了，但人才的质量却大打折扣，每年都有数百万的大学毕业生进入社会后找不到工作，所以有人尖锐地说了一句：“本科不如狗，硕士满街走”，这句话刚一说出，就得到了大部分人的肯定，虽然有些难听，但也是社会现实。
这番话破碎了很多人的大学梦。不管别人怎么说，对于大学生活，明序悠悠神往，在他心里，大学是神圣的，是学习高深知识的殿堂，遗憾的是，姐姐自己放弃了学习而把机会留给了他，想当年姐姐学习成绩首屈一指，拿过好过奖状。
这个暑假，明序经常带着小叔家的孩子上山采蘑菇，他对小叔和婶子缺乏好感，但对这两个孩子却毫无偏见，家里有什么都舍得分给他们一起吃。
走在泥泞的山路山，明序为他们讲故事，讲人生道理，他是柳家第一个考上大学的人，柳艳和柳超对这位哥哥羡慕中透着崇拜，故事讲的差不多了，明序绕回主题。开始为他们普及中国的传统文化——孝。
他没有严格按照《孝经》上面所说的那样“身体发肤，受之父母”去讲，那是古人的东西，离我们太过遥远，有的说法与现实社会严重脱节。
孝，是晚辈对长辈的一种行为方式，明序当然要拿柳爷爷和容奶奶说事了，先告诉柳艳和柳超二老的生活有多不易，接下来又用迂回的方式劝解他们不要老去蹭饭，柳爷爷和容奶奶毕竟年事已高，没有精力种田种地。
“哥，听我妈说，你刚生下来的时候爷爷奶奶不要你，那你为什么还要孝顺他们，难道对他们没有一丝丝的恨意吗？”柳艳人小鬼大，见缝插针，说话根本不考虑后果，这一点和她的妈妈方晴很像。
都说打人不打脸，骂人不揭短，柳艳才不管这些，第一句话就问到了明序的痛处，随着年龄的增长，那些成年往事早就淡出了他的记忆，从小到大，明序对爷爷奶奶根本就没有恨意，相反地，却希望他们二老长命百岁，有机会孝顺他们。
“恨？为什么要恨，人生在世，没必要为一点点的小事伤透脑筋，也没必要为一个过时的悲剧迁怒于人，二老纵使有错，也早已在二十多年的岁月洗涤中化作云烟，陈年往事，就交给历史去裁决，他们对我怎么样并不重要，重要的是我以什么样的方式去对待他们，人应该为良心而活，为感恩而活，而不是为报复而活，用自己的心去感动别人，而不是用仇恨讨回原本就没有意义的感情债务。我今天安然地站在你们跟前，就算他们当初不要我，依旧不能改变我的存在，不是吗？”
恨，只会让一个人疯狂；怨，只会让一个人渺小，明序早已经看透了这一切，爷爷奶奶已经到了夕阳西下的年龄，在他们最后的人生旅程中，他发誓要让二老幸福快乐，过去的事情没有必要再去追究。
柳艳和柳超久久无语，他们还小，理解不了哥哥明序说的话，在他们心里，爷爷奶奶有义务供给他们日常所需的吃穿用度，谁让他们是一家人呢。
纵然柳艳和柳超听不懂他说什么，明序仍想在他们心里种下“孝”的种子，多年以后，春风过处，这粒种子会生根发芽，长成一棵参天大树。
“以后你们少和爷爷奶奶一起吃饭了，他们粮食本就不多，吃光后他们吃什么，你们要是想吃就去哥哥家吃，无论什么时候都欢迎你们。”明序尽量将话说的通俗直接。
“哥，你家那么远，隔着一里多地呢，肚子饿的时候哪有力气走到你家，反正爷爷奶奶每天吃饭很早，和他们吃省得跑路。粮食吃光了让我爸妈送啊，我家粮食每年都吃不完，要卖出好几百斤。我妈也常跟我说，让我肚子饿就去找爷爷奶奶，吃完了粮食有她担着。”弟弟柳超不满明序的劝告，辩解道。
“那你爸妈有没有给过爷爷奶奶粮食？”
“额，好像没有。不过我知道你老爸也就是我大伯经常送粮食过去，哥，你不用担心，爷爷奶奶不会饿着。”
原来是一通废话，说来说去仍旧无法说服他们，明序心情陡然变得沉重，暗自忖道：“还说什么到我家去吃饭路太远，你们两个每天吃的饭菜不都是我家的吗？的确在哪里吃都一样，倒是我这个做哥哥的糊涂了。”