琴音一灭，万千绯红俱下。
残影合一，化作一道巨大的剑影，刺向叶秋荻。
叶秋荻星光耀眼的双目，倒映着这灿烂绽放的剑花。
她抬着头，一步不退，手中长剑“嗡嗡”的颤抖，轻鸣，徐徐前递，进入了剑影之中。
“当当”两剑立时相交，在眨眼之间响过千遍，交手已过百招。
绯衣公子巨大的剑影不断削弱，越来越薄，身子也越来越清晰。
两剑相交之声盖过了雨落水面之声，惊着水里的鱼也不敢探出水面。
灿烂剑光日渐耀眼。
忽然，招式到了尽头，残影湮灭，剑光消失，宛若风轻云淡。
叶秋荻占得了上风，一剑刺去咽喉，绯衣公子徒劳的挥剑抵挡。
正在绯衣公子双眼绝望，将闭目待死时。
“当”的一声脆响，叶秋荻手中的剑不堪重负，折断了。
断剑指着绯衣公子咽喉，差二尺。
绯衣长衣抖动，牧野公子趁机向后一跃，落在芦苇上，离开了叶秋荻攻击的范围。
“牧野甘拜下风，再见面时期望能与叶谷主再做讨教。”牧野公子整理一下狼狈的衣物后，又拱手潇洒道。
他的话语充满自信，想来是有所依仗，或许正是那日得到的龙鼎。
但世事难料，他或许想不到，再见面时，面对的将是另一个人。
“剑鼎若参悟不透的话，还请叶谷主交还，免得暴殄天物。”牧野公子洒然一笑，身子后跃，又落在船头上。
大船徐徐启动。
叶秋荻转身面对他，手中的断剑投到了湖里。
牧野公子忙催手下划船。
缠斗之中的匪首，见牧野公子远去，有的催手下划船离开，有的见大势已去，直接弃械投诚。
叶秋荻叹口气，转身回到岸上，这不知是她折断的第几百把剑了。
叶秋荻乃用剑高手，奈何世间却无她趁手的兵器。
这也是苏幕遮所苦恼的地方，因为小师姐擅长使用的是双剑。
一把长剑已是难得，两把剑琴瑟和鸣满足她的需求又谈何容易。
所以叶秋荻的剑只是普通的剑，双剑合璧的招式甚少施展。
……
江州，天空阴翳，快要下雨。
在寺庙前，小九三人衣着破烂，满脸锅灰，挤在人群中，不辨本来名目。
即便竹夫人提着剑，由山道下来，与三人错身而过时，也认不出来。
游侠儿初时躲避时还引起了她的注意，但在小九露着大黑牙向她笑时，竹夫人立刻捂着鼻子走了。
这座庙，以前供奉着大日如来。现在被明王信徒推倒，建起了大日如来的“忿化身”，即不动尊明王佛像。
明王信徒里，弗神医每月初十，十五，二十五在这里行医治病。
又有狂佛断阴阳每月初一，十一，二十一在这里讲佛。
当然，断阴阳在这里改名换姓了，以地藏王的名头出现在江州。
在江州信徒中，他乃“地狱不空，誓不为佛”的降世，专为辅佐明王而来。
他半鬼脸半人脸的的阴阳脸也有了很好的解释，是以又被信众称之为鬼佛。
作为迦难留座下五大金刚之首，又有“狂佛”之名，断阴阳为信众讲的佛理可想而知有多邪性。
然而在影堂精心编造之下，在弗神医“医术”显灵之后，百姓相信大日如来转世的明王将带给他们更好的生活。
在田野荒芜，民生凋敝，生活艰难，世家豪门剥削的助力之，明王在江州网罗了大量信徒，渐有外扩之势。
“天下值大乱，弥勒佛下生。”前面的信徒喊起来，随后，小九身边的信徒也加入其中。
口号喊得震天响，山庙旁树林里的鸟雀都惊走了。
在他人疑惑目光之中，小九三人也不得不举起手，大声喊起来。
喊声在“明王，明王，扫清域内，四海称王”的口号中停下来，让小九不由的暗暗吃惊。
这口号明显是要造反了，也不知江州彭泽县令如何为官的。
小九由人群中探出头去，见寺庙门已开，人群正在缓缓涌入。
今日正是弗神医行医治病的日子。
他们三人混进来，不是为了治病，而是为了趁机加入明王的队伍。
近些日子来，明王不断吸纳信徒，暗中操练，意图不言而明。
至于弗神医。出生药王谷的小九暗暗撇嘴，他当真算不得名医。
灵儿，也就是他们在湖口酒楼遇见的那女子，她盗出来的灵药，阿伯已经检查过了。
里面的成分多样，即有猛补之药，亦有激发人精神与潜力的毒药。
大疾，小病之人服用这所谓灵药后，自然容光焕发，便是重病之人也能凭借此药短暂精神起来。
但它终究不是治病，救命之药。
小九曾听苏哥儿说起过一种名叫“抗生素”之类药物，称滥用后会导致抗病能力下降。
这灵药与其药理大体相同，但结果严重的多，不仅让人抵抗力下降，毒药更会蚕食身体，让人暴毙而亡。
药王谷已遍传江湖，痛陈其中利害，但这些百姓依旧被蛊惑。
现在整个彭泽县，已经很少有正经郎中谋生了。
……
小楼之上，摆着剑鼎，泥土炉灰已经擦拭干净。
苏幕遮胳膊包着绷带，挂在脖子上，围着剑鼎转悠半晌，着实看不出它有什么特殊之处来。
剑鼎外面刻有百兽，大水来时的惊慌失措，治水后的欢欣鼓舞，栩栩如生。
在剑鼎内部，刻着钟鼎文，也就是大篆。
苏幕遮认不全，漱玉却字字清楚，曾一字一字念给他听。
内容大约在讲述内力，也就是气在剑道之中的运用，对剑气之妙用做了综述。
某些观点虽让人眼前一亮，但苏幕遮着实没听出有什么高深莫测的武理来。
倒是叶秋荻若有所悟，盯着剑鼎内壁的大篆足有三个时辰，而后不许旁人打扰，独自呆在阁楼上领悟。
苏幕遮身上有伤，行动不便，不许外出，这下彻底有些无聊了。
木梯上响起脚步声，苏幕遮急忙躺在软榻上，“哎呦，真疼。”他抱着胳膊。
漱玉端着汤碗走了进来，“行了，再喊疼，谷主也不理你，她正在要紧时。”
苏幕遮不休，“哎呦，真疼。”
漱玉坐在软榻上，“疼呢，就把这碗药喝了。”
“咦，不疼了。”苏幕遮立时坐起来，“区区小伤不在话下，用不着吃药。”
“伤口不愈合之前，药是免不了的。”漱玉用汤匙挑着药汁。