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7月15日，天津战役正式打响。八路军第1兵团第1军，率先在南线天津外围防线发起攻击。时下，天上完全是八路军空军在上演独角戏，日军的陆航部队已经全部撤回东北，因此战场上空看不见双方激烈空战的场面。伴随美军B29远程轰炸机，对日本本土连番轰炸，日军的作战飞机已经供不应求。即便有战机补充作战部队，也因为战机质量大幅度下降，无法于中美空军较量。
时下美军第14航空战队位居台湾，全力以赴支援美军陆战部队进攻琉球。天津战役其空中支援，完全是八路军空军部队。八路军两支飞行团共400余架作战飞机，分别位于徐州、济南军用机场，对天津的日军实施空中打击。此时，天津日军防御司令部内，司令官板恒征四郎，站在钢筋水泥堡垒内，表情郁闷的向天空查看。天上八路军的轰炸机群一波飞走，又一波飞来，爆炸的硝烟和轰鸣震耳欲聋。
“司令官，中国空军越来越强大，简直如无人之境，可是我们的陆航部队，全部缩回东北，在支那上空我们已经毫无还手之力。”日军参谋长脸色灰暗道。“根据大本营报告，中国军队攻占台湾岛后，美军远程轰炸机利用台北机场，频繁空袭本土。目前本土绝大多数飞机制造厂，都遭到毁灭性打击。因此我们战机消耗的速度，远远大于制造速度。”
板横征四郎接道：“我们的陆航部队，全部撤退东北是不得而为之。帝国如何度过危机，必须依赖东北防御作战。我们已经没有退路，必须拿出帝国军人的血性顽强防御，大和魂是不会轻易被战胜的。”“报告，西部防御部队发现敌军踪迹！”一名作战参谋禀报。“司令官，看样子敌军要从西、南两个方向发动进攻。”
日军参谋长接道:“现在可以证实，敌军发动天津战役，是早以拟定的作战计划。47师团、107师团放弃济南是明智的。两个师团后撤，大大加强了天津防守兵力，对于我纵深防御起到了稳固的作用。第7师团、第9师团担任南部外围防线防御，第61师团担负西侧外围防线防御。从济南撤回来的107师团，担任城防防御作战，47师团担任总预备队，我们的防守体系很完善。”
“冈村司令官判断正确，敌军肯定要动用空降部队，及时撤回济南的兵力，对于防止敌军实施空降作战，发挥了作用。预备47师团，专门组建了突击部队，防止敌军空降作战。”“敌人不是傻瓜，空降作战在于出其不意、攻其不备。目前我们兵力雄厚，作战区域狭窄，空降作战的条件已经不具备。接下来我们要面对敌军的疯狂进攻。”
“司令官，八路军第1兵团是欧阳剑亲自打造的精锐部队，其攻击力十分强悍。如今八路军的武器装备已经超过我们，打击火力十分恐怖。敌军步兵的轻武器品种齐全，火箭弹、枪榴弹、迫击炮，对我防守兵力杀伤力巨大，我们必须要有针对的措施。”“敌军的重炮、空中轰炸也是强有力的打击手段，如何避免伤亡，关系到能否稳固防守。”
板横征四郎接道：“此番派遣军司令部军事专家认为，采用地雷阵是遏制敌军进攻的有效手段之一，但愿我们的地雷能发挥作用。”“在冀中平原清剿行动中，土八路采用地雷战让我们吃尽了苦头，这次我们要以其人之道还治其人之身。”“报告，敌军在西部发起攻击了。”一名作战参谋禀报
板横和参谋长急忙走到沙盘前查看，沙盘制作的很精致，外围防线和城防工事栩栩如生。其纵横交错的战壕、钢筋水泥堡垒都非常清晰。作战参谋用木棍指了一下，参谋长道：“与我们预想的没有出入，敌军果然在32号区域展开攻势。这一片开阔地有1公里的雷区，敌军在南线打了一上午，雷区有效地遏制了敌军攻势。”
“很好，询问一下南线前沿防守部队，敌军在雷区突进了多少米！”板横征四郎询问。一名作战参谋拿起电话，“报告，南线前沿部队禀报，敌军在雷区突进了200米。”“司令官，按照这个速度，天黑前敌军至少能推进500米。”“天黑以后，敌军无法在开阔地迟留的，命令工兵利用黑夜掩护继续在雷区布雷，打乱敌军的部署。”
南线第1军指挥部内，电话声不绝于耳。第一军担负正面5公里的进攻区域，攻击部队必须越过1公里开阔地的雷区。日军在雷区布置了大量反步兵地雷，这种巴掌大小的反步兵地雷，爆炸威力不大，但是能高效率的造成士兵负伤，失去战斗力。本来这种反步兵地雷是八路军的专利，但是以日军的能力，研制这种廉价的地雷易如反掌。
军指挥部内，军长赵亮举着望眼镜向前方查看。观察了一段时间，政委关向应从外面走进来。赵亮放下望远镜道：“前方情况怎么样？”“士兵们开动脑筋想了很多办法，而且很有效，只是推进速度有些慢。”“粟司令告诫我们，不要心急。如何有效对付日军的雷区，是为日后积累实战经验。”
“军长，看样子今后攻坚作战，会出现更多的雷区。日军非常狡猾，恰好的利用了这里的地形。右侧是沼泽地带，左侧是一条河流，我们必须越过这5公里的开阔地带，为兄弟部队投入作战创造条件。”“野司传来消息，第2军在西侧同样遇到日军的雷区，他们需要我们的经验，你尽快整理出排雷的办法，上报司令部。”
前沿阵地，士兵们热火朝天排雷。若全部排除前进道路上的地雷不现实，而且效率太慢，他们想出了一个好办法：区域清除地雷，以连队为单位，清除一条20米宽的安全地带，两侧安全地带间隔30米，这样就可以开出N条安全路线。为了一目了然，清除的安全地带两侧插上小旗。
日军在雷区一侧的堡垒工事内，时常用机枪扫射阻止排雷，但是无法阻止士兵向前推进。经过一个上午的排雷，士兵们总结出了一套组合办法。首先用迫击炮形成密集炸点，然后再用手雷开路。最后士兵手里拿着长竹竿，竹竿一头是铁耙子。由于反步兵地雷埋藏非常浅，铁耙子既能触发地雷，也能把地雷从土里楼出来。
最后工兵用探雷器，把埋藏深处的地雷清除。这套组合办法非常实用，日军只能眼睁睁的看着没有任何办法。每隔一段时间，轰炸机就飞到战场，对日军的堡垒工事狂轰烂炸。偶尔支援炮火便覆盖日军前沿堡垒工事，有效遏制了日军的机枪火力点。
当天晚上，军长赵亮命令停止进攻，排雷部队退至雷区外休息。可是哪里想到，夜深人静之时，日军派出工兵部队，在被清除的雷区区域又布上地雷，这等于第一天做了无用功。次日早晨，军长赵亮闻听气急败坏道：“日军的工兵在雷区肯定有秘密通道，否则他们怎么可能在雷区来去自如？”
“军长，这不难理解，日军工兵若是不自留通道，他们是无法布雷的。”政委关向应道。“命令前沿部队，从现在开始24小时排雷，不能给日军喘息的机会。”“军长，夜晚排雷难度极大，我曾听欧阳总参谋长说过夜间如何排除反步兵地雷，好像是用小竹棍排雷。”“你这一说我也想起来了，欧阳总参谋长的确说过。”
赵亮立即拿起电话道：“给我接第一旅??????。”用小木棍排雷，说白了是后世中越边境之战，排雷工兵想出来的办法，尤其是是对反步兵地雷非常有效。当天晚上，日军继续出动工兵布雷，结果可想而知，日军工兵不仅遭到猎杀，而且夜晚排雷速度也不慢，向前推进了300米。
日军前沿阵地指挥官十分困惑，不知道八路军采用了什么招数。3天后，第1军以极小的代价顺利通过了雷区，开始向日军外围阵地发起攻击，残酷的战斗开始上演。
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