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，与往日那个质高气昂的吴姨娘简直判若两人。吴姨娘听到屋中微响，以为是红儿把药拿回来了，也未睁开眼睛，有气无力的道：“红儿？！把药煎了，小心些，别让人看见！”
红儿没敢应声，惊恐的看了眼袁之芝，见她也未言语，更加的不敢出声了。
吴姨娘没听到红儿的回应，缓缓的睁开眼睛，没想到入眼的是袁之芝那愤怒的眼神，心中大惊。又见红儿一脸苍白的站在袁之芝身后，手里还拿着一包裹，见她看向她，眼神中充满了恐惧，眼泪也忍不住流了下来。吴姨娘瞬间惊恐万状，知道事情败露了。
吴姨娘慌张的从床上下来，有些颤抖地给袁之芝请安行礼，袁之芝盯了她一会儿，转身出了内寝来到厅中，坐在主位上。吴姨娘也慌忙的来到厅中，扑通的给袁之芝跪下道：“奶奶，您别听红儿那死丫头瞎说，我没有啊！”
袁之芝见她到这时候还嘴硬，心中不禁嗤笑一声，平复了心情缓声道：“红儿瞎说什么？姨娘不是病了吗？咱们陈府的规矩，主子病了没有经大夫诊脉是不许乱用药的。我已经训斥了红儿，一会儿就请个大夫来给姨娘诊察诊察。”
吴姨娘心中大骇，看了眼红儿，忙慌乱的道：“我，婢妾身子无碍，谢谢奶奶关心！”
袁之芝狠狠的瞪了她一眼道：“我看姨娘是病糊涂了，脸色这样的难看，秀玉，还不去请大夫来！”
吴姨娘没等秀玉回应，忙爬到袁之芝脚下，哀求着道：“奶奶，是婢妾糊涂，求奶奶开恩。婢妾只是气爷忘了多年的情分，一时糊涂才做了蠢事，求奶奶开恩，放过婢妾这一次吧。奶奶的大恩大德，婢妾定当牛做马的报答。”
袁之芝见她梨花泪满面，身体因为惊惧而颤抖着，不禁有些心软。又想到这样的事情要是宣扬出去，陈永持的脸面算是要丢尽了，不禁踌躇了起来。
吴姨娘见袁之芝蹙着眉头，一脸的犹豫不定，忙又哭诉道：“奶奶也是女人，这女人最想要得不过是男人的一点点疼爱。可是爷现在连这院门都不踏入一步。婢妾心里又难过又气愤，便一时糊涂做了这等丑事。婢妾知道对不起爷，婢妾罪该万死，可是奶奶，婢妾是三个孩子的娘亲，请奶奶看在三个孩子还幼小的份儿上，饶了婢妾这一回吧，婢妾再也不敢了，婢妾会老老实实的照顾少爷姑娘，伺候爷和奶奶！奶奶，求您饶了婢妾这一回吧！”
袁之芝听完她的哭诉，便厉声地说道：“你还知道自己是三个孩子的娘亲，做了这等丢人的事情，你让孩子们以后如何面对世人，你又让爷以后情何以堪。你以为这么偷偷摸摸的打掉这个孽种就没人知道了吗？那个给你抓药的人就真的能对这件事守口如瓶？如若被有心人知道了收买了去，你让陈家的脸面放在哪里，爷就真成了人家的笑柄了！”
吴姨娘哭哭啼啼的又想哀求，突然一声震耳欲聋的声音响彻院子“你这个贱妇！”，帘子被掀了开，陈永持一脸震怒的快步走进来。袁之芝心中大惊道：他怎么来了！他都听到了？！
吴姨娘听到陈永持那句怒喊就知道这回是完了，自己必死无疑了。吓得瘫坐在地上。红儿见到四爷也惊慌失措，扑通的跪在地上，不停的说着：“爷饶命！爷饶命！”
陈永持本来是去西苑的，却见袁之芝带着秀玉和春禾，还有吴姨娘的丫头红儿进了吴姨娘的院子，心道：不知道吴姨娘又怎么惹事儿了。怕袁之芝又像上次一样被伤害，忙大步流星的往吴姨娘院子走去。刚到门口，见院子里的丫头婆子都出了院子，在院外守着，心中不解。婆子说是奶奶吩咐的，不准踏入院中一步。陈永持怀着十二分的猜疑进了院子，还没掀帘子进去，就听到袁之芝和吴姨娘的对话，越听心中越是迷惑，最后终于听到袁之芝最后的那句“孽种”，恍然大悟，怒火丛生，再也抑制不住心中的愤怒，喊出了那句话。
陈永持愤怒的看着跪在地上的吴姨娘，一种从没有过的屈辱感袭上心头，他真的想上去撕碎这个不要脸的女人，可是他却不想脏了自己的手，现在他觉得碰这个女人一下都是对自己的一种亵渎。陈永持浑身因为愤怒而颤抖着，满脑子都是让这个女人马上去死，马上消失在自己眼前的念头。这是他有生以来第一次觉得杀人也是件痛快的事儿。他要杀了她，他要将她碎尸万段，他觉得就是让她凌迟而死也难解自己心中的怨怒。
吴姨娘现在满脑子的都是“我不想死”“我不能死”，见陈永持满眼杀气的瞪着自己，心中大骇，忙爬到陈永持的脚下，伸手抱着陈永持的腿哭求道：“爷，爷，婢妾该死，可求爷看在少爷姑娘的份上，饶了婢妾这条贱命吧。爷，爷，求你饶了婢妾吧。”
陈永持见她爬过来抱住自己的腿，心里的愤怒无以复加，觉得被她碰这么一下自己都脏得让自己恶心，使出全身的力气抖擞掉她的双手，又抬起腿来对着她的肚子狠狠的踹上一脚。吴姨娘现在身怀有孕，哪里经得起这么一踹，而且陈永持是用尽全身的力气，力道可见不一般。吴姨娘被踹出老远，捂着肚子一阵哀号后昏了过去。
袁之芝一惊，半响没有缓过神来，见陈永持又要上前踹已经不省人事的吴姨娘，怕闹出人命来，忙伸出手拽住陈永持，道：“元德，使不得。”
陈永持已经被这突来耻辱震撼的失去了理智，甩开袁之芝的手，将袁之芝甩了个踉跄。袁之芝好不容易稳住身形，见陈永持已经又踹了躺在那里的吴姨娘一脚，忙过去跪在陈永持的脚下，使劲儿的抱住陈永持的腿大声道：“元德是想让这件事广告天下不成，元德不想想自己的脸面也要想想陈府的名声啊！”
陈永持见袁之芝跪在自己的面前，还紧紧地抱住自己已经抬高的腿，又听到袁之芝说的那句话，愤怒的情绪慢慢被理智和清醒所占据，缓缓放下腿，呆呆的站在那里。脸上的表情慢慢由愤怒变成哀伤，过了好一会儿，脸上那份痛苦也不见了，面无表情的摆脱掉袁之芝的手，转过身走到主位旁，低头站在那里好一会儿，转过身来沉沉的坐在椅子上。
袁之之见他的情绪已经平复了不少，提到嗓子眼儿的心才放下来。听着身后的吴姨娘发出微弱的呻吟声，禁不住回头去看，见吴姨娘下身的袍子已经被鲜血染红，心中大惊，想起刚刚陈永持踹的那两脚，心中暗到声：不好！
袁之芝站起身来
，见陈永持默默地坐在那里，眼神没有了焦距，竟一时不知道该说些什么，转头又看了眼昏迷中的吴姨娘，闭了闭眼睛，深吸一口气后，轻声道：“元德，这件事儿不能宣扬出去，要是让人知道了，不光是你，陈府也会成为世人的笑柄。请三思而后行。”又转头看了眼吴姨娘，有些踌躇着道：“吴姨娘现在可能是。。。元德，是否该请个大夫。。。”
陈永持猛然抬头，狠狠地盯着袁之芝，厉声道：“你觉得我的这个人还丢得不够吗？”
袁之芝被他看得一惊，忙回道：“我不是这个意思。吴姨娘这个样子会出人命的，事情若是闹大了。。。”
陈永持连看都没看吴姨娘一眼，狠狠的道：“让她去死！”
袁之芝见他这样，知道劝也是没有用的，他现在根本是什么也听不进去。可是就这样放任不管，吴姨娘就必死无疑。无论如何，她觉得人命是最重要的，即使吴姨娘犯的这个过错在这个时代就是一个死字，可是真让她看着一个生命在自己眼前这么消逝，她做不到，真地做不到。
还没等袁之芝想出办法来，陈永持闷闷的声音响起：“这事儿都谁知道？”
袁之芝被问得一愣，无意识的回道：“就屋里这几个人，外面的丫头婆子已经打发到院外去了。。。”回完话，袁之芝才缓过神来，惊恐的看了眼陈永持，又不安的看了眼秀玉她们三个丫头，突然有些害怕。
陈永持抬头看向丫头们，春禾自小跟着自己，是个嘴严本分的，这也是他调她去西苑的原因。秀玉是袁之芝自小带大的丫头，自然也是不会乱讲话的。又看了眼跪在地上已经抖得不成样子的红儿，眼神中出现了一丝狠绝，又不禁想起院外的那两个丫头和婆子，保不准已经知道这件事儿了。
红儿不敢抬头，但是听完袁之芝的回话就知道自己在劫难逃，忙不停的磕头求饶道：“爷，爷，奴婢什么也不知道，请也饶了奴婢吧。爷，奴婢什么也不知道，求爷饶命！”
袁之芝也明白陈永持要做什么，忙道：“元德，她们都是无辜的，你不能。。。”
陈永持有猛然喊了一句：“闭嘴！”然后对秀玉道：“送你们奶奶回去。”又对春禾吩咐道：“去将安官叫来！”春禾不安的看了眼袁之芝，忙福身出了屋子。
秀玉也一脸的恐惧，向陈永持福了福身，连声都不敢出，战战兢兢的来到袁之芝面前，轻声道了句“姑娘，快走吧！”
袁之芝看了眼还在不停求饶的红儿，又转过头看了眼已经不再呻吟的吴姨娘，一股子无力感袭上心头，这不是她想要的结果，如果知道这样还不如装作什么也不知道，任由吴姨娘私下的打了那孩子。袁之芝又看了眼满面深沉的陈永持，轻声唤了句：“元德，她们都是人命啊！”
陈永持终于抑制不住心中的愤怒，对袁之芝喊了句：“滚出去！”
这是陈永持第一次对袁之芝发这么大的火，他的眼神中充满了憎恨，狠狠地盯着袁之芝。袁之芝心中奇痛不已，泪水纷涌而出，转身快步的冲出了屋子。秀玉也被吓楞神儿了，半天才缓过来，连礼都忘了行就跟着跑了出去。
陈永持在喊出那三个字后，心中悔恨不已，他怎么会向她发火儿，这不是她的错。可是自己真的控制不住，他发现自己恨这屋子里的每一个人，恨她们知道了他最耻辱的事情，就像把他拨光了衣裳游街示众一样。他恨恨的看着已经不知道是死是活的吴姨娘，就那样一直的盯着，就像自己的目光就是把刀子，一点一点的割着她的血肉，看着她垂死的挣扎才能一解心中之恨。屋子里只有红儿那不停的磕头声和微弱的求饶声。
袁之芝在回西苑的路上就叮嘱秀玉这件事不要告诉任何人，即使是苏妈妈也不要说，这是为了保住秀玉的一条性命。袁之芝悲哀的发现，她除了能保住秀玉外，竟然一点力量也没有。想到那血流满地的吴姨娘，想到那不停哀求的红儿，还有那三个不明所以的丫头婆子，袁之芝的心里绞痛不已。不停的问自己：真的做错了吗！？这些条人命就真的瞬间消失了吗！？自己做了什么，自己成了杀人凶手了吗！？
袁之芝回到西苑，已经是晚膳时分了，她现在还哪有心情用膳，恹恹的打发了丫头婆子，早早的梳洗。躺在床上，看着角炷的光亮透过床幔润进来，一滴又一滴的泪水止不住地向外纷涌。也许就在今晚，几条活生生的生命就再也看不到这烛光。这个世界真得让自己觉得可怕，生命是如此的脆弱。当初与柳爷一计让王家铺子的掌柜斩首示众时，她觉得自己是为民除害，根本就没有往心里去。现在想想，自己有什么权力去决定别人的命运，即使那个人是罪大恶极之人，自己也没有那个权利。可是今天，自己间接的害了五个人，她们的命运堪愉，是生还是死都在陈永持的一念之间。可是无论是生是死，这几个人的未来都是悲惨的，这些都是因为自己，如果自己当作什么也没看见，不去询问，不去追根，也许她们还是会过着平静的日子。可是现在，一切都晚了，这都是自己造成的。
袁之芝根本无法入眠，偶尔的迷瞪一会儿，也会被梦中红儿和吴姨娘的哀求声唤醒。就这样一直到天亮，袁之芝一脸的苍白，浑身无力的在丫头们的伺候下换上衣裳。苏妈妈见她气色很差。劝她今天不要去给老太君和太太请安了。袁之芝摇摇头，她不想让自己静下来，不想再去想昨天的事儿。
老太君和太太们见她神情晦暗，面色苍白，以为生病了，要让管事请大夫来诊脉，袁之芝拒绝了，说只是晚上做了恶梦，没睡好的原因。老太君和太太们也不再坚持，早早得让她回西苑休息。
回到西苑，叫来春禾问她吴姨娘的事儿怎么样了，春禾摇摇头说不知。
又过了两天，传吴姨娘得了恶症，并把院子里的丫头婆子都传染上了，这一消息弄得陈府人心惶惶，谁也不敢接近吴姨娘院子半步。没过几天，吴姨娘就没了，身边的丫头婆子也都没了，吴姨娘的院子被封，渐渐的人们也忘了萧园以前那个事事逞强的吴姨娘。
别人能忘，袁之芝忘不了。袁之芝知道她们是怎么没的，即使没有亲眼看到，也能想象得出来。陈永持自那事儿以后，没有再到西苑来，也没有去其他的院子，一直睡在景华厅。陈府的人都以为四爷是为了逝去的吴姨娘而伤心，毕竟是曾</dd>
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